Grodno, ktoré sa nachádza asi tucet kilometrov za poľskými hranicami, nebolo poľskými turistami často navštevované. Keď však bieloruská vláda umožnila návštevu regiónu Grodno, prílev turistov sa bez víz definitívne zvýšil. Nie je na tom nič zvláštne – mesto Niemen sa pýši množstvom pamiatok a silnou poľskou etnickou menšinou.
Pozri aj článok: Grodno - vyhliadkové a praktické informácie.
Počiatky Grodna
Názov mesta pravdepodobne pochádza zo slova Gartasa, teda ovčia farma. Litovské legendy ju spájajú s božstvom Gardunitisom, ktoré sa malo starať o hospodárske zvieratá. Ešte pred druhou svetovou vojnou v areáli dnešného hradu boli vystavené pozostatky starých obetných kameňov - vraj slúžili ako obete. Prvá písomná zmienka pochádza z rusínskych kroník a týka sa hradiska Garodnia, ktoré malo patriť kniežatám vládnucim na Čiernej Rusi. V roku 1376 hrad prevzali litovskí vojvodovia. Bývalé Grodno sa pre svoju polohu stávalo často obeťou nájazdov. Chodili sem Litovci, Tatári a od 13. storočia aj Nemeckí rytieri. Posledný menovaný zaútočil na mesto niekoľkokrát! Nie vždy sa však darilo rytierom s krížmi na plášťoch. Dotklo sa ich najmä Grodnianske panstvo kastelán Dawid Dowmontowicz. Nielenže úspešne odolával ich pokusom, ale viedol aj krvavé výpravy hlboko do mníšskeho štátu (útočil aj na súčasné poľské krajiny, drancoval Mazovsko). Verí sa, že nemeckí rytieri by mohli prispieť k jeho predčasnej smrti.
Grodno Jagellonci
Spory medzi Witoldom a Jagiełłom spôsobili, že región Grodno sa často stal divadlom bojov medzi bratrancami. Grodno z toho len profitovalo, lebo v roku 1391 dostalo privilégiá podľa magdeburského práva. Jagelovci sa v meste zdržiavali veľmi ochotne, čo viedlo k jeho rozvoju. Práve tu v roku 1484 zomrel knieža Kazimierz Jagiellończyk, neskorší patrón Litvy a Poľska.
Zlaté roky
Obdobie vlády posledných Jagelovcov a Štefana Batoryho je pre Grodno obdobím obzvlášť prudkého rozvoja. Predovšetkým kráľ Štefan si obľúbil mesto na Nemunas. Nečudo – kráľ sa počas početných vojen s Moskvou často zdržiaval vo východnej časti krajiny. V Grodne Postavil kostoly, postavil most cez Nemunas a urobil z hradu rezidenciu, ktorá si zaslúži seba samého. Do mesta priviedol aj jezuitov a snažil sa financovať založenie kolégia (no neúspešne). Pane zomrel v Grodne v roku 1586 z dnes neznámych príčin. Zrejme v komnaty jeho paláca (dnes známeho ako batorówka) bol panovník pitvaný (išlo by o prvú doloženú pitvu v týchto oblastiach).
Vasa sa staral aj o rozvoj mesta - Władysław IV vytvoril v Grodne silnú protitureckú koalíciu, pripravujúcu veľkú vojnovú výpravu.
Pád a znovuzrodenie
Koniec rozvoja mesta nastal v polovici 17. storočia. V roku 1655 bolo Grodno dobyté ruskou armádou. Po švédskej potope za vlády Michała Korybuta Wiśnowieckého bolo dohodnuté, že každý tretí snem sa má konať v meste. Poslanci prichádzajúci do Grodna sa však sťažovali na nedostatok lôžok a z mesta často odchádzali ešte pred skončením konania. Postupné vojny tento stav nezlepšili - Grodno veľa trpelo od švédskych a ruských vojsk. Stále sa tu však konali snemy, Kráľ August III začal stavať nový hrad a Stanisław August Poniatowski presunul daňový tribunál.
Ekonomický rozmach tohto obdobia bol výsledkom činnosti Antonia Tyzenhauza. Tento mimoriadne ambiciózny správca kráľovských majetkov chcel z Grodna urobiť priemyselné centrum. Za týmto účelom tu umiestnil početné manufaktúry, mlyny a oceliarne, mesto sa vtedy nazývalo kvitnúce Holandsko. Žiaľ, často nebral do úvahy náklady, čo znamenalo, že nie všetky centrá boli solventné. Využili to Rusi, ktorí postavili Tyzenhauza proti kráľovi, čo viedlo k prepusteniu schopného šľachtica z jeho funkcií. V roku 1793 sa v Grodne konal posledný prvorepublikový Seym, ktorý ratifikoval druhé delenie Poľska. Jeho históriu opísal Ignacy Kraszewski v románe Sceny sejmowe: Grodno 1793 a Władysław Reymont v roku 1794.
Pod priečkami
Mesto sa ocitlo v hraniciach Ruska a po páde novembrového povstania podliehalo postupnej rusifikácii. Kláštory boli zlikvidované, majetky Poliakov zapojených do oslobodenia boli odobraté a uniati boli prenasledovaní. Napriek tomu sa po vypuknutí januárového Povstania ukázalo, že v regióne Grodno má mnoho priaznivcov. V niektorých obciach sa do boja zapojilo aj bieloruské obyvateľstvo (hoci to nebolo bežné). Kolaps povstania viedol k ďalším represiám, ktoré súviseli najmä s brutálnou činnosťou guvernéra Michaila Murawjowa Vilniusa, známeho ako Wieszatiel. Obdobie rozdelenia bolo však aj časom čiastočného hospodárskeho a kultúrneho oživenia. Vstal Železničná trať a kanál Augustów, ktorý spájal Niemen s prítokmi Visly.
Eliza Orzeszkowa žila a pracovala v Grodne - jej dom sa stal miestom šírenia poľskej kultúry. Po veľkom požiari v roku 1885 sa spisovateľ zapojil do pomoci obetiam požiarov. Mešťania sa autorke odvďačili tým, že jej menom pomenovali jednu z ulíc.
Osud
Po prvej svetovej vojne sa mesto zničené nemeckou armádou ocitlo v hraniciach znovuzrodeného Poľska. Ešte v roku 1920 sa o mesto viedli ťažké boje s Červenou armádou. Poľské víťazstvo pomohlo vyhrať celú vojnu. Oslobodené mesto, žiaľ, nezískalo späť svoju bývalú úlohu a stalo sa len sídlom poviátu v provincii Białystok. Napriek tomu bol stále kultúrnym centrom rozvoja. Počas septembrového ťaženia sa z neho stalo divadlo krvavých a urputných bojov so Sovietmi. Poľské jednotky boli síce donútené stiahnuť sa, no počas pouličných bojov spôsobili útočníkom ťažké straty. Mesto za to zaplatilo vysokú cenu – v prvých dňoch okupácie bolo zavraždených niekoľko stoviek ľudí. V roku 1941 vstúpila nemecká armáda do Grodna. V nasledujúcich rokoch sa vykonávalo vyvražďovanie židovského obyvateľstva. Po skončení vojny mesto napriek výzvam poľského obyvateľstva pripadlo ZSSR. Dnes sa nachádza v hraniciach nezávislého Bieloruska, no poľská menšina, ktorá ho obýva, je stále početná. V chrámoch sa slávi omše v poľštine. Vládne mu aj veľa Bielorusov.
Najvýznamnejšie pamiatky súvisiace s Poľskom
Sovietske úrady zničili mnoho pamiatok Grodne. Za nepriateľské sa dalo považovať všetko, čo nesúviselo s rusínskou minulosťou. Je to z tohto dôvodu „Vitoldova farnosť“, pochádzajúca z čias Litovského veľkovojvodstva, bola vyhodená do vzduchu. Ten istý osud stihol aj jeho barokový kostol a bernardínsky kláštor vypálené počas vojny. dnes na jej mieste stojí nová budova divadla. Stojí za to pamätať pri návšteve Grodna.
O poľskej minulosti svedčia mnohé pamiatky a tie najvýznamnejšie z nich sú:
Suveníry súvisiace s Elizou Orzeszkowou
Na poľského spisovateľa, ktorému o vlások unikla Nobelova cena, pamätajú obyvatelia Grodna dodnes. V miernom múzeum (ul. Elizy Orzeszkowej 17) môžeme vidieť dve zrekonštruované izby domu, kde žila autorka „Nad Niemnem“ so svojím druhým manželom. O kúsok ďalej tam je pamätník pozitivistovi, ktorý miestni Poliaci zachránili pred vypuknutím vojny. Hrob Orzeszkovej môžeš vidieť na starom katolíckom cintoríne (Podmiejska ulica).
Farský cintorín
Na tunajších, žiaľ, často zanedbaných náhrobných kameňoch nájdeme množstvo poľských mien. Sú tu pochovaní obrancovia mesta z roku 1939 (hoci do dnešných čias sa zachoval iba jeden náhrobok - skaut Tadeusz Jasiński), vojakov z bojov o mesto v roku 1920, Generál Adam Mokrzecki a Prezident Edward Listowski.
plaketa Grigorija Gornoweho
Žiaľ, v Grodne márne hľadáme pamätníky ospevujúce hrdinstvo poľských obrancov. Okrem toho môžeme vidieť miesta pripomínajúce ich obete. Je takým smutným mementom sovietskej okupácie pamätná tabuľa na južnej strane starého mosta cez Nemunas. Je venovaný veliteľovi skupiny sovietskych tankov Grigorijovi Gornovymuktorého zabili guľky poľských obrancov. Stav zachovania tabule dokazuje, že obyvatelia Grodna sa do istej miery odklonili od viery v sovietsku propagandu.
Starý a Nový zámok
Na mieste niekdajšieho hradiska vyrástli dnes nie veľmi pôsobivé hradné budovy. Tu zomrel sv. Kazimierz, princ. Keď sa dozvedel o ťažkej chorobe svojho syna, prišiel na hrad kráľ Kazimierz Jagiellończyk. Chorému dieťaťu však nedokázal pomôcť. Skutočný kráľovský Hrad sa stal rezidenciou za vlády Štefana Batoryhoktorí ho prestavali v renesančnom štýle. Zničením počas nasledujúcich vojen sa to podarilo August III sa Sas rozhodol postaviť Nový zámok. Boli tu držané posledné Seymy republiky. Počítajúc do toho neslávne známy tichý Seym a Grodno Partition Seym. Tu tiež akt abdikácie podpísal Stanisław August Poniatowski. V medzivojnovom období bola v zámku nemocnica. V roku 1944 boli budovy Nového zámku čiastočne zničené, čoskoro bol prestavaný v štýle socialistického realizmu.
Pamätná sieň Zofie Nałkowskej na Univerzite v Grodne
Druhý, po Orzeszkowej, známy poľský spisovateľ, ktorý žil v Grodne, bol Žofia Nałkowská. Presťahovala sa sem so svojím druhým manželom Janom Jur-Gorzechowskim. Hoci autorku sprevádzala aura škandálu (mala za sebou nevydarené manželstvo, viacero milencov a ešte viac obdivovateľov), v Grodne si zahrala poslušnú manželku. Manželstvo a pobyt v meste skončili ďalším škandálom – ukázalo sa, že práve Gorzechowski podvádzal manželku a mal nemanželské deti.
Batorówka a katedrálna bazilika svätého Františka Xaverského
Tieto dve budovy sú suveníry na pobyt v Grodne poľského kráľa Štefana Batoryho. Kvôli vojnám vedeným na východe si panovník urobil z mesta svoje sídlo. Dokonca sa hovorilo, že Grodno bolo v tom čase hlavným mestom krajiny. Batory sníval o vytvorení skutočnej univerzity. Priviedol teda jezuitov a založil kostol. Kostol aj cirkevná škola boli postavené oveľa neskôr, no peniaze na ich stavbu poskytol kráľ Štefan. Smrť panovníka je spojená s jeho bývalý kaštieľ (takzvaný batorówka - nájomný dom na druhej strane ulice Marksa). Vraj tu bola vykonaná pitva panovníka (Nie je známe, na čo zomrel - príčinou smrti bol zvláštny a rastúci výrastok na nohe). Dnes sa tu nachádza Kunstkamera alebo Múzeum kuriozít zobrazujúci ponorený vo formalíne … ľudské plody.
Kostol Panny Márie Anjelskej a Františkánsky kláštor
Nachádza sa na opačnej strane Nemunas od Starého Mesta. Bol postavený v 17. storočí. V medzivojnovom období tu pôsobil sv. Maksymilian Kolbe, ktorý preložil redakciu „Rytiera Nepoškvrnenej“ do Grodna..
Kostol Zvestovania Panny Márie
Na ulici Karola Marksa 27 sa nachádza ďalší chrám spojený s predstaviteľmi nášho národa. Ostala založila predstaviteľka rodiny Sobieski - Aleksandra a jej manžel Krzysztof Wiesołowski. Pár sa vyznačoval pozoruhodnou, dokonca aj na tie časy, zbožnosťou. Chrám Grodno bol „sponzorovaný“ po smrti ich adoptívnej dcéry. Po smrti boli manželia pochovaní v pivnici kostola (Aleksandra nejaký čas slúžila ako priorka v miestnom kláštore).