Kráľovské astronomické observatórium, Greenwich, Londýn

Royal Greenwich Astronomical Observatory nachádza sa na vyvýšenine v parku Greenwich a týči sa nad historickým komplexom Stará kráľovská námorná akadémia.

je to tu od 17. do začiatku 20. storočia bolo rozhodnuté o osude a výhodách britskej námornej sily. Kráľovskí astronómovia, ktorí tu boli zamestnaní, sledovali oblohu a pracovali na efektívnych spôsoboch navigácie a určovania miest na moriach a oceánoch.

Medzi turistami je komplex spájaný predovšetkým s hlavný poludník Greenwichuktorý prechádza nádvorím komplexu a rozdeľuje planétu na východnú a západnú časť. Pri poludníku je dlhá kovová línia, kde sa denne fotia tisícky turistov.

Pre koho?

Z návštevy v Kráľovské astronomické observatórium Najviac spokojní budú turisti, ktorí sa zaujímajú o históriu hlbokomorskej plavby a časovej štandardizácie, dobre ovládajú angličtinu a zaujímajú sa o architektúru. Christopher Wren.

História

Začiatky Kráľovské astronomické observatórium dosiahnu 1675. Vtedy kráľ Karola II zadal výstavbu nového areálu a vytvoril pozíciu Kráľovský astronóm. Požiadal o túto pozíciu John Flamsteedktorých úlohou bolo pozorovať hviezdy a vytvárať vhodné mapy ich pohybu, čo pomáhalo pri hlbokomorskej navigácii. Jedným z hlavných cieľov nového zariadenia bolo nájsť spôsob, ako presne určiť zemepisnej šírky. Problém bol taký naliehavý, že v 1714 Britský parlament prešiel Zákon o zemepisnej dĺžke a nastaviť odmenu za pomoc pri prekonávaní tejto prekážky.

Nie je prekvapujúce, že takéto pohyby boli realizované po uvedomení si, aké veľké straty spôsobili chyby v navigácii - v 1707 neďaleko Cornwallu, na súostroví Scilly, havarovali štyri lode a o život prišlo až 2000 členov posádky. Ďalším problémom bola strata cenného nákladu. Kvôli problémom s navigáciou sa stratili tisíce lodí a tovar, ktorý prevážali, pristál na morskom dne.

Kde presne ste si vybrali Greenwich ako miesto na výstavbu nového observatória? Lokalita by mala spĺňať tri základné podmienky. Musela:

byť vzdialený od centra Londýna, ktoré už v XVII storočia bola pokrytá hustou hmlou,
byť vo vhodnej výške na uľahčenie pozorovania,
patria do britskej koruny alebo sa dajú ľahko získať.

Tak sa stalo, že v neďalekom Greenwichi mala monarchia park na kopci a malú rezidenciu s názvom Greenwich Castle, ktorá slúžila ako poľovnícky zámoček.

Projektantmi nového komplexu boli Christopher Wrenktorého životné dielo je slávne St. Paula pomohol mu Robert Hook. Dizajnéri využili základy existujúcej rezidencie na tomto mieste a navrhli novú dvojposchodovú budovu, ktorá bola postavená len za rok. Na nižšej úrovni boli vytvorené obytné priestory pre astronóma a jeho rodinu a na prvom poschodí bola postavená masívna osemuholníková miestnosť, v ktorej boli umiestnené dlhé teleskopy a špecializované hodiny. Zaujímavosťou je, že toto miesto malo slúžiť najmä ako miesto oficiálneho stretnutia významných hostí, preto ten monumentálny vzhľad miestnosti. Väčšina pozorovaní a prác astronóma prebiehala v priľahlých budovách, ktoré sú dnes tzv Budova Meridian.

V nasledujúcich desaťročiach bola budova rozšírená a prispôsobená potrebám nových kráľovských astronómov. Počas pobytu nastali veľké zmeny Georg Biddell Airyktorý tu býval s manželkou, deviatimi deťmi a služobníctvom.

Najväčší úspech zariadenie zaznamenalo počas zastávania funkcie do Edmond Halleyktorého meno dnes spájame s kométou pomenovanou na jeho počesť. Halley podporovaný John Harrison, ktorá vyriešila najväčší problém hlbokomorskej plavby, teda správne určenie zemepisnej dĺžky. Harrison bol tvorcom prvých hodín (chronometra), vďaka ktorým bolo možné presne určiť zemepisnú dĺžku.

V rokoch 20. storočia predchádzajúceho storočia Kvôli znečisteniu a výstavbe závodu v Greenwichi boli pozorovania čoraz ťažšie. Bolo teda rozhodnuté presunúť hvezdáreň na iné miesto, čo urýchlila druhá svetová vojna a zničenie komplexu spôsobené bombardovaním. Posledný kráľovský astronóm opustil Flamsteed House v r 1948a od 1954 všetky pozorovania boli prenesené do nového komplexu v Herstmonceux, East Sussex. Odvtedy je Kráľovské astronomické observatórium múzeom.

Návšteva Kráľovského astronomického observatória

Vrcholom prehliadky je prehliadka budovy Flamsteed Housekde žili kráľovskí astronómovia so svojimi rodinami. Komplex navštevujeme sami s bezplatným audiosprievodcom pri vstupe. Budova bola pomenovaná po prvom kráľovskom astronómovi.

Potrebujeme cca 60-90 minút. Izby v bytovom dome sú dosť úzke a niekedy sa musíme predierať davmi turistov, takže môže byť dobré prísť hneď na otvorenie, keď je v rade len asi tucet ľudí. vstúpiť.

Súčasťou areálu je aj doplnkové platené planetárium, o ktorom sa viac dozviete na tejto stránke.

Flamsteed House

Počnúc prehliadkou Flamsteed House prechádzame obytnými priestormi, kde sa dozvieme viac o každodennom živote astronómov a ich rodín. Po obhliadke apartmánov vstúpime Oktagon izba od Christophera Wrena. Je to jeden z mála príkladov interiérovej architektúry tohto architekta. Nábytok a obrazy vo vnútri sú, žiaľ, iba reprodukcie, ale boli usporiadané podľa maľby, ako miestnosť vyzerá 18. storočie.

Po návšteve projektovej miestnosti Wren pôjdeme dolu do miestností s výstavou prezentujúcou úspechy britských vedcov. Výstava sa zameriava na vývoj časomiery a spôsoby určovania geografických lokalít. Okrem informačných tabúľ si budeme môcť pozrieť množstvo astronomických prístrojov a hodín.

Na tabuliach a pri exponátoch nájdeme množstvo informácií, ktoré si vyžadujú aspoň strednú znalosť anglického jazyka a znalosť základných odborných fráz.

Prvá časť výstavy je zameraná na tému plavby po moriach a oceánoch. Venovalo sa tomu veľa pozornosti John Harrison, tvorca chronometra, ktorý vyriešil odveký problém presného určenia zemepisnej dĺžky. Kým w 18. storočie Skúsení moreplavci nemali problém s určením zemepisnej šírky (vo vzťahu k severu a juhu), takže nájsť zemepisnú dĺžku (vo vzťahu k východu a západu) bola krkolomná úloha.

Druhá časť výstavy je venovaná vývoju merania a určovania času. Dozvieme sa z nej, ako v Devätnáste a začiatok dvadsiateho storočia bolo možné presne určiť čas na mnohých miestach naraz a to, čo sa v skutočnosti nazýva univerzálny čas Greenwichský stredný čas (GMT).

Meridian Building a najväčší britský ďalekohľad

Hneď vedľa Flamsteed House stojí rad vzájomne prepojených budov Budova Meridian. To je miesto, kde astronómovia vykonávali väčšinu svojej každodennej práce. V minulosti boli vo vnútri uložené ďalekohľady a ďalšie dôležité nástroje, v súčasnosti sú na viacerých miestnostiach informačné tabule o historickom a väčšinou už neexistujúcom zariadení.

Keď tam budete, nezabudnite vyjsť po schodoch na horné poschodie (nájdete ich hneď vedľa obchodu), odkiaľ sa dostanete do osemhrannej miestnosti krytej kupolou, kde je Najväčší ďalekohľad Veľkej Británie (a jeden z najväčších na svete) - Veľký rovníkový ďalekohľad. Samotná kupola je bohužiaľ iba replikou zo sklenených vlákien, ktorá nahradila pôvodnú viktoriánsku štruktúru zničenú bombou 1944.

Tu stojí za zmienku miestnosť s ďalekohľadom môžeme vidieť zadarmo a bez nutnosti kupovať si lístok. (stav k augustu 2022)

Hlavný poludník, camera obscura a vyhliadka

Medzi domom Flamsteed House a budovou Meridian sa nachádza nádvorie, ktoré je pre mnohých turistov vrcholom výletu. Práve tadiaľ prechádza hlavný poludník, ktorého priebeh bol zachytený a na ktorom sa davy turistov túžia odfotiť.

Zaujímavosťou je, že vypočítaný priebeh poludníka sa počas existencie hvezdárne niekoľkokrát zmenil, o čom svedčia aj ďalšie pamiatky zachované na nádvorí.

Z nádvoria môžeme vyjsť na vyhliadkovú terasu, ktorá ponúka výhľad na najbližšie okolie (Canary Wharf, Old Royal Naval College) a ďalekú panorámu londýnskeho City. Samotná vyhliadka však neponúka oveľa lepšie výhľady ako verejný kopec Greenwich Park.

Posledná atrakcia v cene vstupenky je Camera Obscura, čo je jednoduchý mechanizmus na prezeranie vzdialených oblastí naživo. Počas našej návštevy sme si boli pozrieť aj okolie Kráľovninho domu. Nezabudnite opatrne zakryť záves, keď idete dovnútra.

Lopta na vrchole Flamsteed House

Ak sme len pred hodinou v oblasti Kráľovského astronomického observatória 13:00 sa môžeme pozrieť na vrch budovy Flamsteed House, na stožiari ktorej je nenápadná žltkastá guľa tzv. Greenwich Time Ball. Možno tomu teraz ťažko uveríme, ale bolo to jedno z prvých verejných zariadení, ktoré ukazovalo presný čas. Lopta bola prvýkrát použitá v 1833 a funguje to dodnes.

Každý deň (za dobrého počasia) o 12:55 loptička stúpa do stredu sťažňa, potom o 3 minúty neskôr traverzuje cestu na vrchol. Po dvoch minútach, presne o 13. hodine, lopta padá. Podľa tohto signálu 19. storočie Námorníci a navigátori na palubách lodí kotviacich v tejto oblasti si mohli nastaviť hodinky.

Hodiny na hlavnej bráne vedúcej do Flamsteed House

Aj keď neplánujete návštevu areálu hvezdárne, oplatí sa pozrieť si bránu vedúcu na hlavné nádvorie. IN 1852 sú na ňom hodiny, ktoré sú prepojené s hlavnými hodinami vo vnútri hvezdárne (nazývané Pastierske hodiny).

Boli to prvé verejné hodiny, ktoré ukazovali greenwichský stredný čas (GMT). Ktokoľvek v Londýne mohol vyliezť na kopec a nastaviť si hodinky.

Kráľovské astronomické observatórium – praktické informácie (stav k augustu 2022)

Prístup pre osoby so zníženou pohyblivosťou

Kráľovské astronomické observatórium bohužiaľ nie je úplne prispôsobené návštevám ľudí so zníženou pohyblivosťou. Schody vedú na horné poschodie domu Flamsteed (Octagon Room) a do miestnosti ďalekohľadu v budove Meridian.

Bytové apartmány vo Flamsteed House môžu byť ťažko dostupné pre osoby na invalidnom vozíku kvôli úzkym uličkám.

Výstava hodín vo Flamsteed House je prístupná cez vyhradený výťah.