Niocastro je to rozľahlá pevnosť týčiaca sa nad malým prístavným mestom Pylos nachádza sa na juhozápade Peloponézu. Hrad bol jednou z dvoch historických pevností, ktoré bránili prístup Bay of Pylos (známejšie ako Bay of Navarino).
Nový Zámok
Meno Niokastro doslova znamená Nový Zámok. Komplex bol vybudovaný v r 1573keď už bol Peloponéz v osmanských rukách. Ruiny staršieho franského hradu Navarino s XIII storočia zachovaný na kopci na opačnej strane zálivu.
Impulzom na začatie výstavby bola porážka tureckých síl v r bitka pri Lepante. Až doteraz príliš sebavedomí Osmani pociťovali potrebu silnejšej ochrany jednej z najdôležitejších námorných obchodných ciest spájajúcich Západ s Východom.
Pevnosť bola rozdelená na dve časti a prispôsobená na účinnú obranu pred delostrelectvom. Väčšinu plochy zaberalo opevnené mesto, v strede ktorého vyrástli napr. kasárne a mešita.
V severovýchodnej časti stál malý šesťboký hrádok oddelený múrom od vnútornej časti, dnes nazývaný akropola. Tento druh pevnosti v pevnosti má päť bášt, do ktorých sa zmestí až šesťdesiat zbraní.
Vojna za nezávislosť
Prvýkrát bola pevnosť znovu dobytá z rúk tureckého v 1686. Urobili to armády Benátskej republiky, ktorým velil dóž Francesco Morosini. Peloponéz (vtedy známy ako Morea) zostali v ich rukách do r 1715.
Pevnosť opäť zmenila vedenie počas rusko-tureckej vojny v r 1770. V tomto prípade však boli Osmani zatlačení len na pár mesiacov.
Tretíkrát ich vyhnali z pevnosti počas gréckej vojny za nezávislosť. Grécke sily začali s obliehaním hradu v prvej štvrtine 1821. Zásoby potravín sa obrancom rýchlo začali zmenšovať a v auguste boli nútení vzdať sa. Spočiatku boli ubezpečení, že budú môcť bezpečne doplávať do Egypta. Nakoniec po otvorení brán ich zavraždili 3000 ľudí, a len vyše stovke sa podarilo uniknúť svojim útočníkom, ktorí túžili po pomste.
Bitka pri Navarine
IN 1825 Zámok Niokastro sa opäť dostal do rúk moslimov. Plienenie Peloponézu, egyptsko-turecké sily vedené o Ibrahim Pasha nemohli nechať tak strategicky umiestnené zariadenie v gréckych rukách.
Našťastie Grékov podporovali najväčšie európske mocnosti: Francúzsko, Veľká Británia a Rusko. Prišla eskadra, ktorú vyslali 20. októbra 1827 do Navarinského zálivu, kde bola umiestnená egyptsko-turecká flotila. Úlohou výpravy bolo pomôcť Grékom a zároveň zostať neutrálny voči moslimskej armáde.
Spočiatku išlo všetko podľa plánu. Až kým Osmani nespustili paľbu na loď s britskou delegáciou a dvoma britskými loďami. Vypukla bitka, ktorá bola považovaná za poslednú veľkú bitku plachetníc, v ktorej turecko-egyptské sily utrpeli drvivú porážku.
Krátkodobo tento stret viedol k tomu, že Gréci raz a navždy dobyli hrad Niokastro a z dlhodobého hľadiska k ich nezávislosti.
Obhliadka a praktické informácie
Hrad Niokastro bol sprístupnený na prehliadku. Z jeho pôvodných budov sa však veľa nezachovalo - vlastne celý interiér pripomína rozsiahly park obohnaný hradbami, s jednotlivými budovami (vrátane kostola) uprostred.
Toto je výsledok rozhodnutia z 1830 o založení nového mesta mimo hradieb pevnosti, čo viedlo k jeho opusteniu. Jediný použitý sa našiel pre akropolu, ktorá slúžila ako väznica.
Opevnenia (hradby, brány, bašty), akropola (šesťhranný hrad), niekoľko samostatných budov a Kostol Premenenia Pána. Tento chrám bol pôvodne mešitou, v benátskych časoch katolíckym kostolom a po opätovnom získaní nezávislosti Grécka a po obnove slúži gréckej cirkvi. Najcharakteristickejšou črtou budovy je jej arkádový portikus.
V pevnosti je pripravených niekoľko výstav. Najzaujímavejšie je podľa nás archeologické múzeum Pylos umiestnené v jednej podlhovastej miestnosti. V jeho zbierke uvidíme okrem iného riad, vázy, šperky, náhrobné predmety a nezvyčajná prilba z kančích klov.
Ďalšia výstava sa zameriava na predmety nájdené vo vodách obklopujúcich Peloponéz. Nepatrí síce medzi najväčšie, no venuje sa málo známym témam.
Oplatí sa plánovať až 90 minút. Počas prehliadky budeme môcť vyliezť na niektoré úseky hradieb či bášt, z ktorých je príjemný výhľad na široké okolie.
Ceny vstupeniek a dni a časy vstupu si môžete skontrolovať na oficiálnej stránke gréckeho ministerstva kultúry.
Drive
Priamo pri vstupe do hradu je k dispozícii bezplatné parkovisko. Jeho súradnice sú: 36.912866, 21.692086.
