Yellowstonský národný park – najväčší národný park na svete. Rozkladá sa na ploche 8 980 km² v okrese troch štátov - Wyoming, Montana, Idaho. Je rajom pre milovníkov divokej prírody, pretože zahŕňa známe gejzíry, horúce pramene, fumaroly, vodopády a bahenné sopky.
Prví ľudia, ktorí sa dostali na toto miesto, neverili tomu, čo videli, pretože farebné jazerá a bahenné sopky vyzerali ako z iného sveta. Prvá moderná expedičná misia do oblasti dnešného Yellowstonského parku sa začala v roku 1804 a trvala dva roky.
Pre svoj unikátny charakter rozhodol Kongres USA, že oblasť musí byť chránená a 1. marca 1872 bol založený prvý národný park na svete – Yellowstone. Park je mimoriadne obľúbený, pretože ho ročne navštívi takmer 3,6 milióna ľudí. Predstavujeme najzaujímavejšie atrakcie, ktoré v Yellowstone nájdeme.
1. Veľký hranolový prameň
Pohľad na toto krásne farebné jazierko už určite videl každý z nás na internete alebo v televízii. Grand Prismatic Spring sú najväčšie horúce pramene v parku Yellowstone a v celých Spojených štátoch. Pramene, ktoré tvoria jazero široké 90 až 120 metrov a hlboké 37 metrov, vyvrhnú približne 2200 litrov vody za minútu. Jeho teplota je 87 stupňov Celzia. Jazero je symbolom Yellowstonského národného parku a vďaka svojej úžasnej farbe v skutočnosti pripomína difrakciu svetla cez hranol. Odtiaľ pochádza jeho názov.
2. Starý verný
Jeden z najznámejších gejzírov v Yellowstone. Jeho popularita je spôsobená tým, že vybuchuje veľmi pravidelne, v priemere každých 65 alebo 92 minút. To nám dáva 17 výbuchov denne, takže každý, kto ho príde pozrieť, ak bude čakať na daný cyklus, bude môcť zažiť výbuch Old Faithful. Názov gejzíru, ktorý doslova znamená „starý verný“, pochádza z výskumnej expedície v roku 1870, keď výskumníci zistili, že erupcie gejzírov sú veľmi predvídateľné. Zaujímavosťou je, že gejzír sa kedysi používal na pranie špinavého prádla. Oblečenie hodili do gejzíru a čakali na výbuch. Tomu sa hovorí práčka!
3. Mamutí horúci prameň
Veľký, rozsiahly komplex horúcich prameňov. Nachádza sa v travertínových kopcoch v severnej časti Yellowstone. Hneď vedľa horúceho prameňa Mammoth sa nachádza historická pevnosť Yellowstone a osada Mammoth Hot Spring.
Voda v Mammoth Hot Spring dosahuje 80 stupňov Celzia. Príroda vytvorila nádherné a pôsobivé travertínové terasy, ktoré vyzerajú ako schody z doby kamennej. Za zmienku stojí, že toto miesto zaznamenalo doteraz najvyššiu teplotu v celom parku 37 stupňov Celzia.
4. Prameň z Dračích úst
Ak ste prešli okolo tohto miesta, možno by ste si mysleli, že draci sú skutoční. Podľa legiend toto miesto objavil náhodný návštevník Yellowstonského parku v roku 1912. Jaskyňa vlastne vyzerá, ako keby vnútri sedel hladný drak, pretože uši pozorovateľa počujú tiché zvuky, šelesty, z jaskyne uniká para, ktorá pripomína paru z tlamy plaza. V skutočnosti sú tieto zvuky výbuchy pary a iných plynov z podzemia. Alebo je to len kryt a vo vnútri skutočne žijú plazy chrliace oheň?
5. Veľký kaňon Yellowstone
Je to najväčší kaňon na rieke Yellowstone. Súčasná podoba kaňonu bola vytvorená asi pred 10 000 rokmi. Jeho dĺžka je až 38 kilometrov. Na oboch stranách kaňonu sú vyhliadky. Veda dodnes nedokázala potvrdiť, ako tento kaňon vznikol, no najpravdepodobnejšou hypotézou je, že kaňon vznikol na mieste veľkého krátera pred 600 000 rokmi. Krásne miesto a stojí za každú chvíľu. Fotografie z Grand Canyonu v Yellowstone budú určite mementom na dlhé roky.
6. Rooseveltov oblúk
Rooseveltov oblúk je atrakciou, ktorú tu nevytvorila príroda, ale postavil ju človek. Tento oblúk je dominantou Yellowstonského parku. Nachádza sa pri severnom vstupe do parku. Jeho meno, samozrejme, pochádza od prezidenta Theodora Roosevelta, ktorý položil základný kameň, keď sa v roku 1903 začala stavba oblúka. Zaujímavosťou je, že na vrchole oblúka je citát z aktu, ktorý prešiel Yellowstonským parkom v roku 1872 a znie takto „pre dobro a potešenie ľudí“.
7. Artist Point
Vyhliadka na rieku Yellowstone. Názov tohto miesta, teda „Umelecký bod“, dostal vďaka krásnej krajine vodopádu, ktorú namaľoval Thomas Moran v roku 1872. Jeho náčrty vraj prispeli k vytvoreniu Yellowstonského národného parku. Je to turistami veľmi často navštevované miesto. Dnes by sa to volalo „Selfie Point“.
8. Údolie Lamar
Yellowstone nie sú len gejzíry, vodopády a bahenné sopky. Je to tiež obrovské množstvo fauny a flóry, ktoré sú nedotknuté a divoké. Človek to chce zažiť znova, cítiť volanie vychádzajúce z lesov.Lamar Valley je práve takým miestom. Krásne a pokojné údolie, ktorým preteká rieka Lamar. Toto miesto je skvelým miestom na pozorovanie divokých zvierat, ako sú byvoly, vlky, losy a medvede.
9. Mount Washburn
Ak máte radi turistiku v horách, Yellowstone vám takéto atrakcie poskytne. Hora Washburn je 3 116 metrov nad morom a sneh tam môže byť aj v júni. Názov hory, samozrejme, pochádza od odvážlivca, ktorý na ňu vyliezol ako prvý. Bolo to 29. augusta 1870 a Henry D. Washburn to urobil.
10. Oblasť bahennej sopky
Bahenné sopky. Čo môže byť veľkolepejšie ako bahenné sopky? Bublanie blata a špecifická vôňa sa nepáčia každému, no taká je príroda. Nepredvídateľný a vrtošivý. Skvelé miesto na objavovanie toho, čo dokáže príroda, pretože kombinácia bahna a sopky sa bežne nevyskytuje.