Ponár je pre mnohých našincov nič nehovoriaci názov. Medzitým v tejto štvrti Vilnius zomreli desaťtisíce Židov a Poliakov. Pri návšteve Vilniusu sa oplatí vyčleniť si aspoň nejaký čas na cestu do Ponary, aby ste vzdali hold popraveným krajanom zapálením sviečky pri pamätníku zavraždených.
Predvojnové časy
Ponáre neboli nikdy husto osídlené - boli determinované okrajovým charakterom chotára a špecifickosťou územia (lesy a početné nerovnosti). Tu v roku 1831 vtrhli novembroví povstalci do Vilniusu a utrpeli porážku v rukách početnejších Rusov, ktorí boli na bitku lepšie pripravení. Socha pripomínajúci tieto udalosti sa nachádza na miestnom cintoríne (Savanorių pr. 229A). V devätnástom storočí a v medzivojnovom období to bolo miesto letných výletov mimo mesta Vilniusanov. V ponárskych lesoch chodili navštevovať okrem iných. Adam Mickiewicz a Czesław Miłosz (prvý uviedol meno Ponary v "Pan Tadeusz").
Ponary-Baza
Po sovietskej okupácii Vilniusu začali nové úrady budovať prázdnu oblasť. Vzhľadom na usporiadanie železničnej trate (zbiehajú sa tu viaceré koľaje) bolo rozhodnuté o vytvorení palivovej základne v lese. Začalo sa s hĺbením hlbokých jám pre špeciálne silá, ale práce neboli ukončené pred vypuknutím vojny s Nemeckom. Takto upravený priestor (železničná stanica a hlbinné výkopy) využili noví votrelci kriminálnym spôsobom.
"Ľudský bitúnok"
Prvá poprava sa uskutočnila 4. júla 1941. Nemecké jednotky tu strieľali litovských Židov a komunistov. Čoskoro miesto nemeckých vykonávateľov prevzali Litovčania, presnejšie členovia kolb. Litovskej streleckej asociácie familiárne nazývaný šaulis. Obete prevážané vlakom odviedli do lesa a následne zavraždili výstrelmi zo samopalu. Niektorým väzňom sa podarilo utiecť, a tak Litovčania zmenili spôsob zaobchádzania s obeťami. Odsúdených najskôr odviedli do jám a až potom ich zabili. Pretože telá ležali na okraji síl, boli zostrojené špeciálne zariadenia na vytlačenie strely do stredu. Telá boli pokryté vápnom a zeminou. Szauliovci si mohli zobrať cennosti nájdené s mŕtvolou a dostali aj veľké porcie vodky. Obyvatelia Ponaru pohŕdavo nazývali vrahov "ponar strelci".
svedkovia
Keďže sa blížila frontová línia, Nemci sa rozhodli prípadné stopy po spáchanom zločine zakryť. Skupina Židov a sovietskych vojnových zajatcov dostala rozkaz vykopať a spáliť telá zavraždených. Zároveň boli vysídlení miestni obyvatelia, ktorí mohli niečo vedieť o streľbe. Informácie o týchto strašných udalostiach pochádzajú z viacerých zdrojov: správy miestnych obyvateľov, svedectvá preživších a správy židovských robotníkovktorým sa podarilo ujsť a prežiť vojnu v partizánskych jednotkách.
Za zmienku stoja poznámky Kazimierza Sakowiczaktorý z podkrovia svojho domu vykonával sledovanie skutku, a zaznamenané informácie zakopal v záhrade. Žiaľ, tento hrdinský vojak domácej armády vojnu neprežil, v roku 1944 ho zastrelili Shauliovci (jeho hrob sa nachádza vo Vilnius Rossa). Známa je aj reportáž "Ponary-Baza" perie Józef Mackiewicz. Autor sa stal náhodným svedkom tragického úteku Židov z transportu.
Židia a Poliaci
V „Ponárskych jamách“ sú pochovaní predstavitelia rôznych národností, ale najviac Židov a Poliakov. Vzhľadom na vzácne zdroje a spálenie väčšiny tiel je ťažké odhadnúť presný rozsah zločinu. Najčastejšie sa hovorí, že v lesoch pri Vilniuse bolo zavraždených 56 000 až 70 000 Židov a niekoľko až 20 000 Poliakov. Zomierali tu predstavitelia poľskej inteligencie (lekári, právnici, vedci) a členovia podzemných organizácií. Medzi zabitými bol aj zastrelený v deň jeho osemnástich narodenín, Bronisław Komorowski - strýko budúceho prezidenta Poľska.
Ponary (Panerių) – ako sa tam dostať? (aktualizované v auguste 2022)
Najjednoduchší a najrýchlejší spôsob, ako sa dostať k pamätnému miestu vlakom. Musíte si kúpiť lístok z vlakovej stanice vo Vilniuse na stanicu Paneriai (cena od 0,60 € do 0,85 €). Po opustení vlaku kráčame po koľajniciach na západ asi kilometer. Adresa pamätného miesta je Agrastų g. 15A.
Drive autobusom je to trochu zložitejšie. Postupujte podľa pokynov z centra smerom k slučke Žemieji Paneriai. Dostaneme sa tam trolejbusom 15 zo železničnej stanice (zastavte Stotis) alebo trolejbusy 4, 6, 12 (napríklad zo zastávky Simono Konarskio st.). Keď sa tam dostanete musíme prestúpiť na autobus 8, 20, 51. Potom vystúpime na zastávke Aukštieji Paneriai, prejdeme cez most cez koľaje, potom odbočíme doprava a ideme po koľajach.
Ponary (Panerių) - prehliadka pamätihodností
Vedľa vchodu do areálu bývalých exekúcií je bezplatné parkovisko, kde si môžeme nechať auto. Pred parkoviskom vidíme dva pamätníky: na pravej strane betónový nápis Pamätníky Panerių, vľavo tri kamenné tabule s informáciami o zločine v litovčine, jidiš a ruštine (v texte sa spomína 100 000 zavraždených, z toho 70 000 zabitých Židov).
Prehliadková trasa sa stáča doľava, ale pamätník zastrelených Poliakov je vpravo, blízko železničných koľají. Malý pomník v podobe oltára s krížom je obohnaný stenami s tabuľami, na ktorých je vyrytých niekoľko stoviek mien identifikovaných obetí.
Ak sa rozhodneme za parkoviskom odbočiť doľava, dostaneme sa na malé múzeum (cestou okolo pamätníka v hlbinách lesa na pamiatku zavraždených litovských partizánov). Zariadenie je otvorené okrem pondelka a soboty od 9:00 do 17:00 (piatky od 9:00 do 16:00). Cez sviatky je múzeum zatvorené, v deň pred sviatkom sa zatvára o 16:00 (aktualizácia august 2022) Tieto hodiny platia len pre expozície múzeí, pamätníky na miestach činu sú pod holým nebom a prísť sem môžeme o hod. kedykoľvek počas dňa. Okrem spomínaných pamätníkov sa v lese nachádza niekoľko ďalších tabúľ a plastík. Uvidíme aj jamy so zrekonštruovanými plošinami na nosenie tiel. Počas nášho pobytu v Ponaroch by sme mali pamätať na to, aby sme sa správali dôstojne – rešpekt patrí všetkým zavraždeným ľuďom bez ohľadu na ich pôvod!
