Tieto rozsiahle vody obklopujúce kontinenty majú pre ľudstvo zásadný význam. Nadmerný rybolov a globálne otepľovanie však môžu zanechať tento dôležitý biotop sterilný.
Oceánske prúdy určujú počasie vo svete. Ľudia sú na týchto rušných vodách závislí, pokiaľ ide o pohodlie a prežitie.
Geografi rozdeľujú oceán na štyri hlavné časti: Pacifik, Atlantik, Indiu a Arktídu. Menšie oceánske oblasti sa nazývajú moria, zálivy ako Stredozemné more, záliv alebo Bengálsky záliv. Autonómne útvary so slanou vodou, akými sú Kaspické more a Veľké soľné jazero, sa líšia od svetových oceánov.
V roku 2008 Organizácia Spojených národov uznala 8. jún, Svetový deň oceánov, za oslavu nádrží, ktoré tvoria približne 70 % zemského povrchu. Cieľom dňa je podporiť snahy o ochranu prírody a odhodlanie aktivistov chrániť týchto päť kľúčových oblastí – Tichý, Atlantický, Indický, Severný ľadový a Južný oceán a ich obyvateľov.
Takmer všetky časti oceánu sú ovplyvnené ľudskou činnosťou. Odhodené odpadky naďalej zabíjajú ryby, morské vtáky a morské cicavce. Viac ako polovica obyvateľov USA žije v pobrežných oblastiach, kde vypúšťa odpadky a splašky do oceánu.
Naše oceány pokrývajú viac ako 70 % povrchu Zeme. S takou veľkou oblasťou Zeme, ktorú pohlcuje oceán, je zrejmé, aké dôležité sú tieto morské prostredia pre našu planétu a koľko toho ešte treba objaviť.
Kolónie polypov po smrti vytvárajú koralové útesy. Útesy sa nachádzajú najmä v plytkých tropických vodách a sú domovom nádhernej mozaiky polypov, rastlín a rýb.
Väčšina života na Zemi je vodná. Keďže veľká časť zemského povrchu je pod vodou, niet divu, že počet morských druhov prevyšuje počet druhov vyskytujúcich sa na súši. 94% druhov žijúcich na Zemi žije v oceánoch.
Oceány obsahujú približne 1,35 miliardy kubických kilometrov vody, čo je približne 97 percent zásob vody Zeme. Voda obsahuje asi 3,5 % soli a obsahuje stopy všetkých chemických prvkov nachádzajúcich sa na Zemi. Oceány absorbujú slnečné teplo, odovzdávajú ho atmosfére a šíria po celom svete prostredníctvom neustále sa meniacich morských prúdov.
Pod morom je viac historických artefaktov ako v ktoromkoľvek múzeu na svete.
Len v oblasti Floridy leží asi 1000 vrakov lodí, z ktorých niektoré sú vo Floridskej národnej morskej rezervácii. V posledných rokoch vznikli ďalšie podvodné múzeá, vrátane bronzovej sochy Krista ponorenej do Stredozemného mora.
95 % podmorského sveta zostáva nepreskúmaných.
V kanadskom Newfoundlande občas zamŕza Atlantický oceán, takže ľudia na ňom hrajú hokej.
Ak by sme dokázali zachytiť len 0,1 % kinetickej energie oceánu spôsobenej prílivom a odlivom, mohli by sme uspokojiť súčasný globálny dopyt po energii 5-krát.
Stále poznáme len zlomok morských druhov v našich oceánoch. V súčasnosti je podľa Svetového registra morských druhov schválených 240 000 druhov, ale predpokladá sa, že ide len o malý zlomok existujúcich druhov a denne sa objavujú nové druhy.
Každý rok sa do oceánu vyhodí 6 miliárd kg odpadu. Väčšina z nich je plastová.
Viac ako 70 % kyslíka vyprodukovaného na našej planéte pochádza z oceánu. Predpokladá sa, že 70 až 80 % kyslíka, ktorý dýchame, produkujú morské rastliny, z ktorých takmer všetky sú morské riasy.
Priemerná hĺbka oceánu je 4 km.
Pod oceánom nájdete rieky a jazerá. Keď sa slaná voda a sírovodík spoja, stanú sa hustejšími ako okolitá voda, čo umožňuje vznik podvodných jazier a riek.
Tichý oceán je najväčší oceán na svete s približne 25 000 ostrovmi. To je viac ako kdekoľvek inde.
Atlantický oceán je dostatočne veľký na to, aby každý v Spojených štátoch mal svoj vlastný štvorcový kilometer.
Bolo preskúmaných menej ako 5 % oceánov planéty. Keď sa výskumníci snažia objaviť viac, lepšie spoznávame oceány.
75 % svetových aktívnych a spiacich sopiek sa nachádza v Ohnivom kruhu, oblasti v povodí Tichého oceánu.
Najdlhšie pohorie na svete je pod vodou. Stredooceánsky hrebeň sa nachádza takmer celý pod oceánom a rozprestiera sa v dĺžke 65 000 kilometrov. Toto pohorie je vraj menej prebádané ako povrch Venuše či Marsu.
Svetové oceány obsahujú takmer 20 miliónov ton zlata.
Ak by ste videli kilometre káblov pretínajúcich svetové oceány, vyzeralo by to ako gigantická potopená sieť. Telekomunikačné spoločnosti udržiavajú medzinárodné spojenie vedením káblov cez ploché povrchy oceánskeho dna. Niektoré vyžadujú vrstvy odolné voči žralokom.