V posledných rokoch sa veľa hovorí o ekológii a ochrane životného prostredia. Pribúda aj ekologických nadácií a organizácií, ktoré sa tým dennodenne zaoberajú. Jednou z otázok súvisiacich s neustálym ničením prírodného prostredia je zväčšovanie ozónovej diery, a teda globálne otepľovanie.
Čo presne je záhadne znejúca ozónová diera? Aby človek pochopil, o čo ide, mal by poznať základnú štruktúru zemskej atmosféry. Naša planéta je obklopená plynným obalom, ktorý priťahuje zemská gravitácia. Tento povlak je rozdelený do niekoľkých vrstiev, z ktorých každá je zodpovedná za inú úlohu.
V súvislosti s ozónovou dierou je dôležité zoznámiť sa s časťou atmosféry nazývanou stratosféra. Je to druhá vrstva plynov, počítajúc od povrchu Zeme, zodpovedná za teplotnú inverziu, teda prenos tepla. Z veľkej časti ho tvorí ozónová vrstva. Ozón veľmi dobre pohlcuje ultrafialové žiarenie, ktoré sa dostáva na našu planétu zo slnka.
Takto chráni Zem pred prehriatím a škodlivými účinkami veľkých dávok elektromagnetického žiarenia. Ozón vzniká hlavne v oblastiach s nízkou a strednou šírkou. V okolí pólov je ho veľmi málo, čo znamená, že práve tam vzniká tzv ozónové diery.
Ďalším nepriaznivým faktorom, ktorý prispieva k zväčšovaniu ozónových dier, je prítomnosť škodlivých látok v ovzduší, ktoré sa do stratosféry dostávajú veľmi dlho. Nevýhody pre ozónovú vrstvu sú okrem iného sopečný popol, raketové výpary a obzvlášť nebezpečné freóny.
Ľudská činnosť a ozónová diera
Najväčším a najškodlivejším faktorom ničiacim ozónovú vrstvu bola vysoká emisia freónov do atmosféry. Freóny sú špeciálna skupina chlórovaných a fluórovaných uhľovodíkov, ktoré sa používali ako pracovné tekutiny v chladničkách, ako nosný plyn v aerosóloch a na výrobu penových polymérov.
Už v 70. rokoch sa uskutočnil výskum, ktorý mal dokázať, že freóny ničia dôležitú časť stratosféry. Žiaľ, až v 90. rokoch, keď sa ozónová diera výrazne rozšírila, bola škodlivosť freónov vo svete rozpoznaná a postupne stiahnutá z trhu a výroba zanikla.
Počas niekoľkých desaťročí napáchali veľa škôd, no podľa vedcov je ozónová vrstva schopná regenerovať sa aj do roku 2060. Samozrejme, ide o optimistickú predpoveď, pričom emisie iných skleníkových plynov sú oveľa nižšie ako dnes.
Globálne otepľovanie – čo nás ohrozuje?
Vzhľadom na zastavené emisie freónov a predbežné prognózy na zlepšenie stavu našej stratosféry je nádej, že sa ozónová vrstva skutočne obnoví. V opačnom prípade by bola Zem vo veľkom nebezpečenstve. Ozón pohlcuje obrovské množstvo škodlivého ultrafialového žiarenia zo slnka.
Časť tohto žiarenia je veľmi nebezpečná pre živé organizmy, najmä vo veľkých množstvách. Prílišné vystavovanie sa elektromagnetickému žiareniu môže spôsobiť ťažké popáleniny, ale aj nebezpečné genetické mutácie – u ľudí a zvierat môže vyústiť až do rakoviny.
So zväčšovaním ozónovej diery úzko súvisí aj pojem globálne otepľovanie. Ide o zvýšenie priemernej teploty zemskej atmosféry v blízkosti zemského povrchu. Globálne otepľovanie je už dnes jasne viditeľné a globálne organizácie bijú na poplach. Na mnohých miestach je sucho, ktoré spôsobuje mnohé ekonomické problémy.
Ak sa ozónová diera bude naďalej zväčšovať, následky môžu byť katastrofálne. Čomu čelíme? Nedá sa to presne predpovedať, no obyvateľov Zeme môžu ohroziť obrovské záplavy súvisiace s topením ľadovcov, strašné suchá a následne aj hladomor.
Môžu sa vyskytnúť aj mimoriadne nebezpečné poveternostné javy, ktoré sa nedajú ľahko predvídať. Zatiaľ existujú len nepatrné známky globálneho otepľovania, no mali by byť alarmujúce. Na rozdiel od zdania je ozónová diera oveľa závažnejším problémom, než by sme si mysleli.
Ako zabrániť zväčšeniu ozónovej diery?
Teplota zemskej atmosféry stúpa nielen v dôsledku emisií freónov. K tomuto procesu vo veľkej miere prispievajú aj iné skleníkové plyny, najmä oxid uhličitý emitovaný v obrovských množstvách. V dôsledku narastajúceho počtu nezávislých motorových vozidiel a enormných emisií priemyselných plynov teplota zemskej atmosféry naďalej stúpa.
Čo môže urobiť bežný občan pre životné prostredie? Teda nie veľa, ale vždy to stojí za námahu. Ak je to možné, niekedy môžete namiesto auta zvoliť bicykel alebo mestskú dopravu. Môžete tiež separovať odpadky, aby sa ich viac recyklovalo, takže továrne budú produkovať aspoň o niečo menej skleníkových plynov.
Oplatí sa k tomu presvedčiť aj svojich príbuzných a priateľov, aby sa aj oni pokúsili aspoň takto pomôcť našej planéte. V tejto situácii je však najdôležitejšie, že okrem občanov podnikajú kroky týmto smerom aj vlády väčšiny krajín. Najmä orgány veľkých, vysoko rozvinutých krajín by mali začať brať problém globálneho otepľovania vážne a legálne regulovať množstvo vypúšťaných plynov, aby tragickému globálnemu otepľovaniu zabránili.