Vodopád nachádzajúci sa v juhozápadnej časti Islandu Gullfoss je jednou z najnavštevovanejších turistických atrakcií krajiny. Vodopád je na trase rieky Hvítá (poľština bielej rieky)ktorý pramení v ľadovcovom jazere Hvítárvatn.
Bezpochyby je to jedno z miest, ktoré sa oplatí navštíviť aj pri krátkom pobyte. Charakteristický tvar, obrovská sila a dúha, ktorá sa často objavuje nad vodou – to všetko robí zo státia pred vodopádom ťažko opísateľný zážitok.
Pri pohľade na Gullfoss by sa dalo dokonca povedať, že v skutočnosti pozostáva z dvoch nezávislých vodopádov vzdialených od seba niekoľko metrov. Prvá časť je pomerne malá 11 metrov kaskáda smerujúca doprava. Druhá časť vodopádu je tá 21 metrov a takmer vertikálna priepasť, z ktorej voda padá s neuveriteľnou silou a rýchlosťou. Hneď za vodopádom začína užšia roklina, pozdĺž ktorej tečie rieka ďalej na juh. Roklina, ktorou vodopád preteká, bola vytesaná silou prúdu rieky v čadičových sopečných vrstvách.
V priemere pretečie vodopádom za sekundu 109 m³ vodyale táto hodnota sa môže takmer zvýšiť 20-krát.
Gullfoss sa nachádza na tzv Zlatý kruhje populárny názov oblasti, ktorá sa nachádza v rámci hraníc jednodňového výletu z Reykjavíku.
Etymológia mena
Názov Gullfoss môžeme doslovne preložiť do Zlatý vodopád. Neexistuje však úplná zhoda, pokiaľ ide o etymológiu názvu. Je možné, že sa vzťahuje na zlatý odtieň vody, ktorý je viditeľný bližšie k večeru. Iná hypotéza predpokladá, že názov mohol byť inšpirovaný dúhou zjavujúcou sa nad vodopádom.
To najfarebnejšie z teórie pôvodu mena sa však objavuje v denníkoch fyzika a pozorovateľa islandskej prírody, ktorý žil na prelome r. Svein Pálsson v 18. a 19. storočí. Jeho spisy obsahovali príbeh chamtivého farmára žijúceho v Gygjarholle Gygura. Gygur počas svojho života hromadil zlato a iné rudy, aby si v starobe uvedomil, že jeho cennosti po jeho smrti prevezme niekto iný. Toto vedomie bolo pre neho takou záťažou, že všetko svoje zlato zbalil do kufra, ktorý potom hodil do vodopádu. Odvtedy sa tento vodopád nazýva Zlatý vodopád (Čajka - zlato, Foss - vodopád).
Zachráňte vodopád pred industrializáciou
Bolo to blízko a vodopád Gulfoss zohral úplne inú úlohu ako jedna z najlepších turistických atrakcií Islandu. Ešte v prvom polčase Z dvadsiateho storočia vodopád a jeho okolie boli v súkromných rukách. Prišla prvá zahraničná ponuka na kúpu tejto oblasti 1907 od Angličana, ktorý chcel premeniť silu prúdu na elektrinu. Majiteľ pôdy, farmár Tómas Tómasson, však musel odmietnuť so slovami, že "nemá v úmysle predať priateľa".
V konečnom dôsledku ich však majitelia pozemkov, cez ktoré rieka Hvítá preteká, prenajali zahraničnej firme, ktorá tam plánovala postaviť prietočnú vodnú elektráreň (vodnú elektráreň).
Nie každému sa však páčila myšlienka industrializácie vodopádu. Najvýznamnejšou z tých, ktorí sa podieľali na ochrane prírodného dedičstva, bola dcéra Tómassona - Sigríður Tómasdóttir. Zaujímavosťou je, že Tómasdóttir zastupovala v súdnych ťahaniciach Sveinn Björnssonkto v 1944 vľavo prvý prezident nezávislej Islandskej republiky.
Zapojenie Sigríður Tómasdóttir síce neprinieslo priamy efekt a konečným dôvodom odstúpenia investorov od projektu boli ich finančné problémy (nájomná zmluva bola zrušená v r. 1929 kvôli nezaplateniu), jej protesty zanechali obrovskú stopu v mysliach Islanďanov.
Neskôr vodopád a jeho okolie kúpila islandská vláda, ktorá 1979 vytvoril na tomto mieste prírodnú rezerváciu. Ťažko však posúdiť, ako by Island dnes vyzeral, ak by sa projekt premeny jedného z najvýznamnejších prírodných divov na elektráreň napokon zrealizoval. Je možné, že viac spoločností by nasledovalo úder a úplne vyrabovalo najväčšie zázraky prírody.
Sigríður Tómasdóttir je pripomenutý pamätnou tabuľou vedľa vodopádu.
Prístup (k júnu 2022)
Vodopád Gulfoss je priamo na dlažbe cesta číslo 35. Prístup na túto trasu z juhu by nám nemal robiť problémy.
Parkovanie a umiestnenie (stav k júnu 2022)
Súradnice vodopádu: 64.326919, -20.120211
Pri vodopáde sú dve parkoviská: dolné a horné, ktoré sa nachádza hneď vedľa obchodu a kaviarne.
Výjazd na spodné parkovisko je na trase 35 o niečo skôr (ak idete z juhu). Po odbočení budeme musieť ísť trochu rovno. Súradnice dolného parkoviska sú 64,324837, -20,125480
Výjazd na horné parkovisko je trochu ďalej po ceste číslo 35. Samotné parkovisko sa nachádza prakticky na samotnej trase. Jeho súradnice sú 64.325368, -20.129316 Na parkovisku je platené WC za 200 ISK.
Dolné parkovisko je trochu bližšie k vodopádu, ale rozdiel oproti hornému je asi 150-200 metrov. Z oboch parkovísk sa rýchlo a jednoducho dostaneme k vodopádu.
Prehliadka mesta
Pri vodopáde sú pripravené dve vychádzkové trasy (horná a dolná) s niekoľkými vyhliadkami. Podľa nás sa oplatí pozrieť si vodopád zhora aj zdola. V prípade spodnej trasy budeme môcť vyjsť na prírodnú terasu umiestnenú takmer medzi dvoma časťami vodopádu.
Pozor! Špliechanie vody stúpajúce nahor nás dokáže poriadne zmáčať. Počas prechádzky dávajte pozor na šmykľavé kamene a blatisté časti zeme.
Strávime tam asi 20-30 minút bez veľkého zhonu.
