V západnej časti okresu Mitte, južne od Brandenburskej brány, sa nachádza nezvyčajný pamätník, ktorý pripomína obete holokaustu. Skupina 2711 betónových stĺpov pripomína najväčší zločin 2. svetovej vojny. Pamätník zavraždeným Židom v Európe je poctou týmto obetiam.
Ministerské záhrady a Goebbelsova vila
V 18. storočí sa Fridrich Viliam I. rozhodol rozšíriť Berlín. Panovník vymyslel šikovný plán: pozemky v meste odovzdal aristokratom, no s podmienkou. Každý z príjemcov bol povinný postaviť palác a prepychovú záhradu. Bolo postavených sedem rezidencií. Čoskoro sa však ukázalo, že údržba takéhoto územia si vyžaduje obrovské finančné prostriedky. Aby sa aristokratom trochu uľavilo, rozhodlo sa zabrať časť plôch pre vládne budovy a úradnícke vily. Záhrady sa stali sprístupnené niektorým obyvateľom hlavného mesta (zapojených do politického a spoločenského života). Počas nacistickej nadvlády prevzal jednu z miestnych víl minister propagandy Joseph Goebbels. Zároveň sa začalo podzemné hĺbenie tunelov vedúcich do neďalekého Führerbunkera, teda posledného Hitlerovho sídla. V povojnovom období bola táto oblasť zaradená do jednej zo zón Berlínskeho múru a viedla sa tu línia ostnatého a ostnatého drôtu.
Stavba pamätníka
Myšlienka vytvoriť pamätné miesto sa objavila už v roku 1988. Jej autorkou bola nemecká spisovateľka a novinárka Lea Rosh. Na začatie prác sa však ešte dlho čakalo. Prvá súťaž bola vyhlásená v roku 1994ale kancelár Helmut Kohl nesúhlasil s realizáciou víťazného projektu. Ďalšia súťaž bola vypísaná v roku 1997. Plán vyhral Peter Eisenman a Richard Serra, no niektorí členovia komisie sa snažili presadiť koncept iných tvorcov. Prelom nastal, keď Eisenman upravil svoj dizajnpristavením výstavnej budovy k nemu a nemeckí poslanci zmeny schválili. Výstavba sa začala v roku 2000 a oficiálne otvorenie sa uskutočnilo o päť rokov neskôr.
Kontroverzia a interpretácia
Pamätník zavraždeným Židom v Európe od samého začiatku to vzbudzovalo poriadnu kontroverziu. Pri jeho stavbe vypukol škandál, keď sa ukázalo, že firma zabezpečujúca antigraffiti zabezpečenie počas vojny sa podieľala na výrobe plynu Cyklon B. Niekoľko rokov po otvorení začali praskať niektoré betónové stĺpy – kvôli zníženiu nákladov , boli vo vnútri postavené prázdne. Z tohto dôvodu potrebujú pravidelnú údržbu. Kritizované je aj správanie turistov a obyvateľov mesta. Berlínčania tu venčia psov, často sa tu hrajú deti a ženy sa opaľujú ležiace na stĺpoch.
Treba však poznamenať, že takéto správanie nie je v rozpore s myšlienkou tvorcov. Peter Eisenman v jednom z rozhovorov povedal: "V tejto oblasti budú ľudia piknikovať. Deti sa tu zabavia. Budú sa fotiť a natáčať filmy (…) Nie je to posvätné miesto". Tvorcovia sa zároveň dištancujú od všetkých interpretácií. Uvedomujú si, že rozsah holokaustu robí akúkoľvek tradičnú analýzu bezvýznamnou. Ich pomník má v turistovi vyvolať „pocit nestability“ a viesť tak k jeho vlastnej interpretácii.
Pamätník zavraždeným Židom v Európe – ako sa tam dostať?
Pamätník sa nachádza v západnej časti okresu Mitte. Najbližšie stanice metra sú Mohrenstraße a Brandenburger Tor. Odtiaľ to máme do tohto zariadenia už len kúsok. Presná adresa pamätníka je Cora-Berliner-Straße 1. Navštíviť môžete aj Informačné centrum s výstavou o holokauste. Otvorené je od 10.00 do 19.00 (v letnej sezóne od 10.00 do 22.00). Vstup zdarma! (od roku 2022)
Ďalší
Obľúbenosť tohto miesta medzi turistami vyústila do výstavby niekoľkých ďalších pamätníkov pripomínajúcich obete nemeckých zločinov. V bezprostrednej blízkosti vznikol Pamätník prenasledovaným homosexuálom (v parku Steppengarten - vo forme betónových múrov). Severne od Brandenburskej brány bola vytvorená Pamätník zavraždených Sintov a Rómov (Scheidemannstraße 5 - malý rybník). Nachádza sa však na juh od parku Pamätník obetiam nacistickej eutanázie (Tiergartenstraße 4 - výstava pod holým nebom).