Damask (niekedy nazývaný aj mesto Jasmin) je hlavným mestom Sýrie. Je to najväčšie mesto v Sýrii s počtom obyvateľov približne 4,8 milióna.
Väčšina tovaru vyrobeného v Damasku, ako aj v Sýrii, sa distribuuje do krajín Arabského polostrova.
Založená v 3. tisícročí pred Kristom Damask bol dôležitým kultúrnym a obchodným centrom kvôli svojej geografickej polohe na križovatke Orientu medzi Afrikou a Áziou.
Staré mesto Damask je považované za jedno z najstarších nepretržite obývaných miest na svete.
Damask bol vybudovaný strategicky na náhornej plošine nad morom a asi 80 km vo vnútrozemí od Stredozemného mora, chránený Antilibanonským pohorím, zásobovaný vodou riekou Barada a na križovatke severojužných obchodných ciest spájajúcich Egypt s Áziou. Malá a východo-západná cesta cez púšť spájajúca Libanon s údolím Eufratu.
Moderné mesto má rozlohu 105 km2, z čoho 77 km2 je mesto a zvyšok zaberá Jabal Qasioun.
Vykopávky v Tell Ramad na okraji mesta ukazujú, že Damask bol osídlený už v rokoch 8 000 až 10 000 pred Kristom.
V stredoveku to bolo centrum prekvitajúceho remeselného priemyslu, pričom rôzne časti mesta sa špecializovali na konkrétne oblasti remeselnej výroby.
Mesto má vynikajúce svedectvá o civilizácii, ktorá ho vytvorila - helenistickej, rímskej, byzantskej a islamskej.
Najmä Umajjovský kalifát ustanovil Damask ako svoje hlavné mesto a pripravil pôdu pre ďalší rozvoj mesta ako pulzujúceho moslimského arabského mesta, kde každá nasledujúca dynastia zanecháva svoju stopu.
Napriek dominantnému vplyvu islamu sú v meste stále viditeľné stopy starovekých kultúr, najmä rímskej a byzantskej. Dnešné mesto je teda založené na rímskom pláne a zachováva si vzhľad a orientáciu gréckeho mesta, pretože všetky jeho ulice sú orientované na severo-juh alebo východ-západ.
Damašková oceľ má vo svetovej histórii legendárne postavenie. Európania sa s oceľou Damasku zoznámili počas križiackych výprav v 11. a 12. storočí. Kresťanskí rytieri viedli epické bitky o kontrolu nad Jeruzalemom a Svätou zemou.
Práve počas týchto bojov prvýkrát videli meče z damašskej ocele, ktoré nosili moslimovia. Tieto meče dokázali rozrezať obrneného rytiera na polovicu s minimálnym úsilím. Meče z damaškovej ocele sa tiež mohli ohnúť ako guma bez toho, aby sa zlomili.
Západný svet sa rýchlo dozvedel, že túto úžasnú zbraň z damaškovej ocele vyrobili majstri čepelí v Damasku v Sýrii. V skutočnosti už stovky rokov pred križiackymi výpravami vyrábali v Damasku oceľové meče a nože. Prvé záznamy o čepeliach z damaškovej ocele sa datujú okolo roku 300 nášho letopočtu.