Ako blízko budeme k pravde, ak zistíme, že život piráta je rajom na zemi? No ukazuje sa to veľmi ďaleko. Všetci piráti známi z filmov a kníh sa vôbec nepodobajú na svoje historické prototypy.
Kým v televízii, na plátnach kín či na stránkach dobrodružného románu budú vyzerať ako roztomilí bitkári, v skutočnosti boli skutoční piráti brutálnymi pánmi morí s prísnym kódexom a krátkym, nie ľahkým a príjemným životom. Tu je niekoľko prekvapivých kúskov, informácií a faktov o pirátoch:
1. Každý pirát podliehal prísnemu kódexu a jeho porušenie mohlo viesť aj k smrti.
2. Pravidlá kódexu boli napísané takmer na každej lodi, hoci posádka bola väčšinou negramotná.
3. K podpisu takejto zmluvy došlo na základe prísahy na Bibliu, prípadne pomocou skrížených pištolí.
4. Hádky by sa nikdy nemali riešiť na palube lode. Spory sa riešili na pôde. Na boj sa najčastejšie vyberali šable alebo strelné zbrane.
5. Jedným z najdôležitejších pravidiel bol zákaz okrádania iných pirátov.
6. Trest za tento druh lúpeže bol prísny. Pirátovi hrozilo, že ho zastrelia alebo ho opustia na pustom ostrove s malým množstvom jedla a vody a nabitou pištoľou pre prípad, že by sa rozhodol ukončiť mučenie.
7. Na mnohých lodiach boli sviečky používané na lodi bez výnimky zhasnuté o 20:00.
8. Vypnutie svetiel v tak skorom čase malo zabrániť tomu, aby sa posádka opila. Po 20. hodine musel každý, kto chcel pokračovať v pití, na otvorenej palube bez svetiel.
9. Výber kapitána lode bol založený na hlasovaní posádky. Mohlo by to tiež odvolať zvoleného kapitána z jeho funkcie.
10. Pri rozdeľovaní koristi patrila polovica koristi kapitánovi.
11. Kapitán však v mnohých prípadoch nemal žiadne zvláštne ohľady. Jedným z nich bolo jedlo. Muselo byť totožné s tým, ku ktorému mal prístup zvyšok posádky.
12. Všetci piráti si boli rovní, mali rovnako platný hlas a korisť si rozdelili podľa podielu vo vopred určenom poradí.
13. Medzi pirátmi platilo pravidlo, že bolo zakázané brať tzv „Stowaways“, teda muži a ženy, ktorí sú partnermi pirátov. Môže to mať za následok aj smrť.
14. Z bezpečnostných dôvodov sa trestalo aj kočíkovanie po lodi s nezabezpečeným potrubím.
15. Každý pirát bol poistený proti nepredvídaným stratám. Pri „pracovnom úraze“ dostal primerané odškodné za stratu zdravia.
16. Tvrdé podmienky na lodi spôsobili, že nie každý naverbovaný mohol vydržať cestu, na ktorú podpísal zmluvu. Niektorí sa pokúšali utiecť napríklad počas zastávok. Ak by ich našli na úteku, poslali by ich späť na pustý ostrov s veľmi malou šancou na prežitie.
17. Každý pirát by mal mať svoje zbrane vždy čisté a pripravené na boj.
18. Hazard bol bežnou vecou na palube lode.
19. Za neposlušnosť kapitánovi najčastejší telesný trest v podobe bičovania.
20. Piráti ponechaní osudu na opustených ostrovoch občas našli svoju šancu prežiť. Keď na brehu „ich ostrova“ pristála ďalšia loď, mohli prejaviť túžbu stať sa novým členom posádky. Piráti spravidla vzali nešťastníka na palubu. Verilo sa, že takýto muž si odpykal trest a osud mu však chcel dať druhú šancu. Okrem toho z praktických dôvodov bol každý pár rúk na lodi užitočný. Najmä človek, ktorý musel byť za záchranu vďačný.
21. Piráti odovzdávali počuté legendy o morských príšerách, duchoch a božstvách. Pevne verili v pravdivosť vyrozprávaných príbehov, aj keď to boli tie najnepravdepodobnejšie rozprávky vyrobené z prsta.
22. Mýtus o kapitánovi s neodmysliteľnou papagájou na ramene vytvoril Robert Louis Stevenson. V knihe „Ostrov pokladov“ napísal postavu Johna Silvera, na pleci ktorého rád sedával papagáj zvaný kapitán Flint.
23. Pirátom sa podarilo uniesť samotného Juliusa Caesara, no nevedeli, koho držia na palube. Preto požadovali smiešne malé výkupné a po 38 dňoch zajatia v Egejskom mori sa cisár pomstil tým, že poslal desiatky lodí na misiu, ktorá mala zaútočiť na únoscov. Všetkých ich ukrižoval.
24. Oliver Levasseur bol jedným z najznámejších pirátov. Francúz bol odsúdený na smrť obesením, no krátko pred smrťou hodil do davu náhrdelník s tajomným nápisom. Posledné slová piráta vraj zneli: "Nájdi môj poklad, ty, čo to vieš čítať."
25. Je mýtus, že piráti si užívali pochovávanie ulúpených pokladov. Často korisťou nebolo zlato, ale jedlo, korenie alebo látka a zakopanie do zeme by jednoducho zničilo ulúpené veci. Preto sa korisť delila a hoci niektorí zanechali svoje imanie na pustých ostrovoch pokrytých vrstvami piesku, väčšinou sa pre ne našli lepšie využitie.
26. Pirátkami sa mohli stať aj ženy. Najznámejšie sú Anne Bonny a Mary Read, ktoré ako jediné v histórii usvedčili z pirátstva. Vďaka tomu, že obe boli v tom čase tehotné, sa však šibenici vyhýbali.
27. Namiesto povestného „plaňkového pochodu“ bolo viac „použité“ ťahanie kýlom. Spočívalo v ťahaní potrestaných pod vodu z jednej strany lode na druhú. Nebolo to nič príjemné, hlavne kvôli kôrovcom, ktoré sa uchytili na trupe lode, nešťastníka ťažko zranili.
28. Priemerný vek piráta bol iba 30 rokov alebo ešte menej.
29. Epidémie boli na lodiach časté. Jednou z infekčných chorôb bola úplavica.
30. Nebolo nezvyčajné, že sa jedlo na palube lodí pokazilo (zhnilo alebo splesnivelo).
31. MIT - Massachusetts Institute of Technology, ktorý je najznámejšou technickou univerzitou na svete, umožňuje absolvovať kurz pirátstva. Keďže MIT vyžaduje počas štúdia absolvovanie 4 rôznych kurzov telesnej výchovy, študenti, ktorí úspešne absolvujú aktivity ako pištoľ a lukostreľba, ale aj šerm a plachtenie, môžu získať certifikát o absolvovaní pirátskeho kurzu. V súlade s tým je certifikát samozrejme vytlačený na pergamene. Keď ho dostanete, zložíte prísahu, ktorá znie asi takto: "Utečiem z každej bitky, ktorú nemôžem vyhrať, a prisahám, že vyhrám každú bitku, z ktorej nemôžem ujsť."
32. Šťastlivci spomedzi pirátov mali na podstielke svojich lodí sliepky, ktoré mohli byť zdrojom čerstvých vajec aj mäsa.
33. Korytnačky často jedli piráti.
34. Základná strava piráta na mori pozostávala zo soleného hovädzieho a bravčového mäsa.
35. Piráti majú radi rum ako hlavný nápoj. Táto otázka súvisí s rýchlym kazením piva a obmedzením výroby brandy Francúzmi. Voľba pirátskeho alkoholu teda padla na oveľa ľahšie dostupný rum.
36. Najstarší pirát, o ktorom sa kedy počulo, bol Thomas Hazel. Popravili ho ako 50-ročného na popravisku.
37. Takmer všetci piráti trpeli reumatizmom. To bol prípad bývania vo vlhkých a stiesnených miestnostiach.
38. Reuma nie je jediným problémom morských vlkov. Piráti často trpeli kýlou kvôli noseniu ťažkých bremien.
39. Ruky mali pokryté otvorenými ranami, do ktorých sa často dostávala všadeprítomná soľ.
40. Severné vody zamrzli všetkých pirátov. Tropické slnko naopak spôsobilo olupovanie kože, vznik vredov a lámanie zaparenín.
41. Pirátske lode boli často domovom potkanov, vší a švábov.
42. Voda prepravovaná v drevených sudoch veľmi často zozelenela a nebola vhodná na pitie.
43. Niektorých pirátov zabila malária. Kým obyvatelia Afriky boli voči nej do istej miery imúnni, bieli prišelci hromadne zomierali poštípaní komármi prenášajúcimi túto chorobu.
44. Choroby medzi pirátmi boli také bežné, že aj Čierna brada si v roku 1718 pri útoku na vtedy najbohatší prístav Južnej Karolíny, Charles Town, vyžiadal pre seba truhlicu plnú liekov.
45. Jedným z mála pirátov, ktorí zomreli vo svojej posteli a nie na mori, v boji alebo na popravisku, bol Henry Morgan, na počesť ktorého bola pomenovaná jedna značka rumu.
46. Blackbeard, alebo skôr Edward Teach, bol anglický pirát, ktorý sa potuloval po Karibskom mori v rokoch 1716 až 1718. Slúžil britskému kráľovi a zaútočil na francúzske námorníctvo.
47. Podľa legiend si Čierna Brada uviazal červené stužky na bradu, zapaľoval poistky pripevnením na klobúk na hlave a nosil aj 6 nabitých pištolí. Podľa všetkého strieľal z kanónov pomocou vlastnej, predtým spálenej brady.
48. Legendy hovoria, že Blackbeard chcel raz vidieť, ako sa bude cítiť v pekle. V nákladnom priestore lode mal spálenú síru. Hovorí sa, že v stúpajúcom dyme vydržal najdlhšie zo svojej posádky.
49. Blackbeard bol na La Concorde, ktorý bol neskôr premenovaný na Queen Anne's Revenge.
50. Jedným z najznámejších súkromníkov bol Hayreddin Barbarossa. Admirál vojsk Osmanskej ríše a turecký súkromník a zároveň pirát potulujúci sa vo vodách Stredozemného mora. V roku 1519 dobyl Alžír a stal sa jeho vládcom.
51. Dňa 19. septembra bol ustanovený Medzinárodný deň pirátskeho jazyka.
52. Pirátska vlajka, ktorá sa nazýva „šťastný Roger“ (Jolly Roger), sa v priebehu rokov zmenila. Z červenej vlajky, ktorú používali korzári v 17. storočí, sa zmenila na čiernu. Zdobili ho kostry, lebky či zbrane. Bol navrhnutý tak, aby vzbudzoval strach.
53. Piráti boli zločinci, porušovali zákon, zabíjali, znásilňovali a kradli. Z tohto dôvodu im bol zamietnutý prístup do zákonných prístavov. Predaj získanej koristi bol teda náročný. Výnimkou medzi prístavmi, ktoré ochotne prijímali pirátskych obchodníkov s korisťou, bolo Nassau na Bahamách.
54. Vzorový, celkom typický cenník zodpovedajúci odškodneniu za straty na zdraví obsahoval také položky ako: oko alebo prst - platba takmer 100 dolárov, pravá ruka - 600, ľavá ruka - 500, pravá noha - 500, ľavá noha - 400.
55. Piráti pochádzajú zo všetkých spoločenských vrstiev, od tých najchudobnejších, ako aj od bohatých.
56. William Kidd je považovaný za jedného z najkrutejších pirátov sedemnásteho storočia, aj keď nie je úplne potvrdené, že všetky zločiny, dokonca aj tie najkrvavejšie, boli v skutočnosti spáchané na ňom.
57. Piráti si obľúbili šperky, ktoré ich podľa nich nielen odlíšili od davu, ale aj zlepšili ich zrak. Bol vyrobený zo zlata a striebra.
58. Ching Shih bola čínska pirátska kráľovná. Mala pod kontrolou až 1 500 lodí a takmer 20 000 pirátov. Fungovala v rokoch 1807 až 1810 a keď okradla uspokojivý majetok, využila amnestiu. Potom si otvorila kasíno a lupanar. Dožila sa vysokého veku v Kantone.
59. Číňanka bola autorkou prvej pirátskej ústavy. Tá okrem iného zakazovala znásilňovanie žien a drancovanie miest, ktoré vzdávali hold. Dezercia bola trestaná odrezaním ucha, zatiaľ čo neposlušnosť bola trestaná smrťou.
60. Jedným z „dobrých“ pirátov bol Francis Drake, ktorý ako anglický korzár podnikol cestu okolo sveta v rokoch 1577 – 1580. Zajatým väzňom prejavoval pohostinnosť a láskavosť. Vytvoril mapy objavených krajín.
61. Grace O'Malley bola prezývaná "morská kráľovná Connaught". Patrila medzi slávne ženy – pirátky v 16. storočí.
62. Najznámejšia loď duchov je Lietajúci Holanďan. Existuje o tom nespočetné množstvo legiend. Bol inšpiráciou pre mnohé knihy a filmy. Jeho vzhľad bol vždy nešťastím. Kapitán tejto lode zrejme vyhlásil, že prekročí Mys Dobrej nádeje, aj keby bola jeho duša zatratená. Odvtedy sa musel túlať po moriach a oceánoch až do skončenia sveta.
63. Bartholomew Roberts sa môže pochváliť najväčším úspechom v pirátstve. Pred 30 mesiacmi sa pirátom podarilo ukoristiť až 400 lodí. Bol to Walesan a jeho pirátska činnosť bola v rokoch 1719-1722. Bol tiež bežne známy ako "Black Bart".
64. Henry Morgan je ďalší slávny pirát waleského pôvodu, ktorý sa stal bukanýrom v roku 1664. Bol zodpovedný za niekoľko akcií proti španielskym kolóniám. Potom dobyl mesto Panama. Skončil ako viceguvernér Jamajky.
65. Čínskym národným hrdinom a zároveň neľútostným vodcom pirátov bol Koksinga. Zheng Chenggong ovládal väčšinu čínskeho pobrežia v 17. storočí.
66. Ďalším známym pirátom bol Zheng Yi z vietnamskej pirátskej rodiny. V roku 1801 prevzal podnik a vytvoril konfederáciu až 600 lodí (6 flotíl).
67. Medzitým, v roku 1694, bol anglický pirát Henry Every na love v Indickom oceáne. V Červenom mori, kam sa plavil v neskorších rokoch svojej činnosti, získal najbohatšiu korisť v histórii pirátstva, patriacu indickým Mughal Mughalom.
68. Henry Jennings mal zisk aj z pirátskej koristi. Bol to jamajský čudák, ktorý vyplienil trosky španielskej štátnej flotily, ktorú zasiahol hurikán a stroskotala pri pobreží Floridy.
69. Jedným z krutých a psychopatických bukanierov v histórii bol Francois L'Olonnais. Lúpil v roku 1660. Mučil a vraždil zajatých Španielov. Jeden z nich mu podľa účtov vytrhol srdce a vrazil doň zuby. S najväčšou pravdepodobnosťou bol zabitý na pobreží Nikaraguy, kde ho zajali kanibali.
70. Queen Anne's Revenge je najväčšia pirátska loď v histórii.
71. V rokoch 2007 a 2008 boli hlásené pirátske útoky. Ich počet v oboch týchto rokoch kolísal okolo 30.
72. Hrozbe pirátstva sú v súčasnosti najviac vystavené Adenský záliv, Malacký prieliv a Karibik.
73. 8. apríla 2009 bola unesená loď Maersk Alabama. Tento pirátsky útok bol prvým svojho druhu proti americkej lodi v 21. storočí.
74. Najväčšia loď unesená pirátmi bola Saudi Sirius Star. Loď bola prevzatá v roku 2008.
75. Jedným z najznámejších pirátov na svete je film Kapitán Jack Sparrow.
76. Najstarší film o pirátoch v kinematografii je „La Pirate“ režiséra Vincenta Minnelliho v roku 1948.
77. Herný trh tiež využil pirátsku tému. Medzi najznámejšie patria: Assassin's Creed alebo Age of Pirates.
78. Jednou z najznámejších pirátskych rozprávok sú „Dobrodružstvá Petra Pana“ od prozaika J. M. Barrieho.
79.Jedným z najznámejších pirátskych dobrodružných románov je „Ostrov pokladov“ od Roberta Louisa Stevensona.
80. Životopis pirátov možno nájsť v knihe napísanej v roku 1724 s názvom: "História najznámejších pirátov, ich zločinecké činy a lúpeže". Niektorí historici sa domnievajú, že ju napísal Daniel Defoe.
81. Japonskí lúpežní piráti boli známi ako wako.
82. V roku 1958 bol v Ženeve vypracovaný Dohovor o šírom mori, ktorý definoval pirátstvo ako námornú lúpež.
83. Somálski piráti sú ozbrojené lúpežné skupiny, ktorých aktivity zasahujú do „Afrického rohu“. Fungujú od začiatku slobodného domova v Somálsku, teda od začiatku 90. rokov 20. storočia.
84. Existuje tzv právo na prenasledovanie, čo znamená právo lietadiel a vojnových lodí vo vládnej službe proti jednotkám podozrivým z nedodržiavania zákonov pobrežného štátu.
85. Prvá zmienka o pirátstve bola zaznamenaná v rímskych kronikách v roku 67 pred Kristom. Pompeiova flotila mala ničiť pirátske lode v Stredozemnom mori.
86. Čo sa nakoniec zbavilo pirátstva? Nebola to amnestia, finančné výdavky námorných mocností či iné opatrenia na zničenie pirátstva, ale rozvoj techniky, najmä objavenie sa parných strojov a telegrafu.
87. Pirátstvo vypestoval flibuster, korzár alebo bukanýr – všetky tieto výrazy znamenajú to isté, z holandského „voľný lovec koristi“.
88. Pirátov operujúcich v Stredozemnom mori nazývali korzári.
89. Zvrhlíci sú piráti konajúci v mene vlády. Ich úlohou bolo útočiť na obchodné flotily, teda ekonomicky oslabiť nepriateľov.
90. Objednávatelia zase pochádzali z mnohých národností vrátane: Francúzska, Anglicka, Holandska a Mexika. Ich oblasťou pôsobenia bolo Karibské more. Často bojovali so Španielmi.
91. Tortuga – ostrov nachádzajúci sa v Karibskom mori bol najznámejším pirátskym ostrovom.
92. Piráti radi rozprávali morské rozprávky. Mnohí z nich používali obraz morskej panny ako nebezpečného a prefíkaného stvorenia napoly ženy. Tieto morské nymfy mali byť osudným pre pirátov.
93. Barbarossa bola známa aj ako Ryšavá brada.
94. Barbarossa dobyl ostrov Capri v roku 1535 neďaleko Neapola, najbohatšieho kresťanského mesta tej doby. Ním postavený hrad tam dodnes stojí.
95. Pirátske prívlastky ako páska cez oko či drevená noha sú literárnou fikciou, ktorá však môže mať históriu, pretože pirátska profesia nešetrila na zdraví nikoho z ľudí, ktorí sa na nej podieľajú.
96. Charakteristický dnes známy pirátsky outfit vrátane šatky, vlečky uviazanej okolo pása a možno aj náušnice je vynálezom amerického umelca Howarda Pylea. Podľa vzoru španielskych banditov ilustroval v devätnástom storočí knihy o pirátoch pre deti. Skutoční piráti sa začiatkom 18. storočia obliekali podobne ako námorníci.
97. Popravy pirátov boli zvyčajne veľmi demonštratívne. Už skôr bolo oznámené, že k nim dôjde a vybralo sa známe miesto, kam sa zmestí veľký dav ľudí. Pred výkonom trestu zvyčajne zaznela kázeň, ktorá vykresľovala odsúdených ako príklad najväčšej degenerácie človeka.
98. Pirátovi často dovolili vysloviť posledné slová predtým, ako ho kat obesil.
99. Bežne sa verilo, že žena na lodi má smolu.
100. Najpreferovanejšou taktikou na zajatie lode bolo čo najrýchlejšie sa priblížiť k cieľu (zvyčajne menšia jednotka, nie príliš dobre vyzbrojená), nalodenie, lúpež a rýchly ústup.