Mäkkýše sú jedným z najpočetnejších druhov živočíchov na svete, ktorý zahŕňa vyše stotridsaťtisíc druhov. Svoje meno dostali podľa toho, že ich telá sú mäkké, hoci niektoré z nich majú vonkajšiu kostru, napríklad ulitu.
1. Mäkkýše sa podľa ich výskytu delia do troch skupín. Ide o suchozemské a vodné mäkkýše, napríklad slimáky. Druhá skupina sú sladkovodné a morské, teda lastúrniky, a tretia skupina sa týka druhov vyskytujúcich sa len v moriach, teda všetkých hlavonožcov.
2. Slimáky sú najväčšou skupinou mäkkýšov. Ich telo pozostáva z nohy, hlavy a viscerálneho vaku a na chrbte majú zvyčajne špirálovú škrupinu. Slimáky majú v ústach špeciálne strúhadlo, ktorým získavajú a melú potravu.
3. Drvivá väčšina suchozemských slimákov sú bylinožravce, ktoré obľubujú huby, dokonca aj jedovaté. V moriach však žijú aj mäsožravé slimáky, ktoré možno nazvať predátormi.
4. Sliz, ktorý za sebou slimáky zanechávajú, je špeciálne vyrobený slimákmi, aby sa znížilo trenie pri pohybe šneku. Slimák vďaka nemu nebolí pri prechádzaní rôznych drsných povrchov.
5. Na rozdiel od slimákov mušle nemajú hlavu a celé ich telo je obsiahnuté v dvoch lastúrach spojených prirodzeným pántom. Tieto škrupiny sú uzavreté silou mušlí.
6. Niektoré mušle, ako napríklad mušle modré, produkujú byssus alebo výtok, ktorý sa prilepí na zem. V renesancii bol jemný ľan vysoko ceneným materiálom na výrobu ozdôb a odevných doplnkov. Látka byssus bola nielen pevná, ale aj ľahká a byssusové rukavice sa zmestili do orechovej škrupiny.
7. Mnohé mušle majú lastúry, ktoré sú zvnútra pokryté perleťou. Keď dovnútra spadne zrnko piesku, mušle ho obklopia perleťovou vrstvou a tak sa po dlhom čase vo vnútri lastúry zrodí skutočná perla.
8. Obrovský klaun je rekordérom vo svete mušlí. Váži až tristodvadsať kilogramov.
9. Hlavonožce sú skutočnými morskými predátormi, z ktorých najobľúbenejšie sú chobotnice a chobotnice. Ich ústa sú obklopené ôsmimi alebo desiatimi ramenami, z ktorých dve sú dlhšie a tvoria špecifické antény. Hlavonožce vďaka nim chytia aj veľké obete.
10. Niektoré sépie a chobotnice majú sčernený vak, ktorý obsahuje atrament nazývaný sépia. Používa sa na sebaobranu. V prípade ohrozenia sépia cez svoj prirodzený lievik vypustí veľké množstvo sépie a zabráni útočníkovi vidieť ju.