Žraloky sú fascinujúce a zároveň desivé zvieratá. Hoci na ľudí bežne neútočia, vzniklo okolo nich mnoho legiend, že ide o mimoriadne nebezpečné zvieratá. Ale aká je pravda? Predstavujeme 10 unikátnych kuriozít o žralokoch!
1. Žraloky sú veľmi husté morské ryby, ktorých veľkosť sa môže líšiť - od niekoľkých centimetrov až po niekoľko metrov.
2. Aj keď nie všetky žraloky sú nebezpečné, veľké biele žraloky a žraloky tigrované sú jedny z najnebezpečnejších rýb na svete. Loví najmä iné ryby, menej často vodné cicavce (napr. tulene). K útokom na ľudí dochádza zriedkavo a zvyčajne sú spôsobené chybou zvieraťa, ktoré si pomýlilo človeka s menším cicavcom.
3. Najväčší žralok v histórii sveta bol megalodon, vyhynutý asi pred 2,6 miliónmi rokov. Mohlo to byť takmer 20 metrov!
4. Najväčšou v súčasnosti žijúcou rybou na svete je žralok veľrybí - potvrdené prípady ukázali jedince, ktoré merali takmer 19 metrov. Napriek svojej obrovskej veľkosti nejde o nebezpečné zvieratá. Živí sa najmä planktónom, teda malými živočíšnymi organizmami, ktoré plávajú vo vode.
5. Väčšina druhov žralokov má výborný zrak a vidí aj v zakalenej, hlbokej a tmavej vode, kam sa svetlo nedostane. Výnimkou je polárny žralok, ktorý je takmer slepý.
6. Najmenší žralok - trpasličí žralok - má menej ako 20 cm. Žije pri pobreží Kolumbie a Venezuely v hĺbke 280 až 430 m pod hladinou mora.
7. Na rozdiel od všeobecného presvedčenia, žraloky nezabíjajú veľké množstvo ľudí. Každý rok zomrie na celom svete v dôsledku útokov žralokov priemerne 6 ľudí. To znamená, že oveľa viac ľudí zomiera na útoky hadov, včiel a dokonca aj jedovatých malých rýb!
8. Žraloky žijú na Zemi viac ako 400 miliónov rokov. To znamená, že prví predstavitelia rôznych druhov žralokov sa objavili skôr ako obrovské suchozemské a vzdušné dinosaury, ktoré vládli svetu tisíce rokov.
9. Napriek veľkým rozmerom nie je kostra žralokov vyrobená z kostí, ale z pružného chrupavkového tkaniva.
10. Žraloky majú 40 až 45 zubov. Môžu však mnohonásobne dorásť – priemerný, veľký dravý druh žraloka spotrebuje počas svojho života až 3000 zubov.