Nachádza sa na juhozápadnom cípe Peloponézu Hrad Methoni (grécky: Κάστρο Μεθώνης) je jedným z najlepších príkladov stredomorského opevnenia stredovekého obdobia. V skutočnosti môže byť pojem zámok trochu mätúci - kedysi to tak bolo opevnené a sebestačné mesto zaberajúci celý polostrov s dĺžkou presahujúcou 500 m.
Väčšina opevnení, malá pevnosť susediaca s polostrovom a jednotlivé ruiny budov prežili až do našich čias. Komplex je otvorený pre návštevníkov a je skutočným zážitkom pre priaznivcov obranných štruktúr.
Achillov hnev
Polostrov, na ktorom sa vyvinulo opevnené mesto Methoni, bol osídlený už od raného staroveku.
Spomína sa dokonca v Homérova Ilias (vyskytuje sa tam pod názvom Pedassos). Bolo to jedno zo siedmich miest, ktoré mal kráľ Agamemnón ponúkol Achilles chcúc zmierniť svoj hnev a presvedčiť ho, aby sa vrátil do obliehania Trója.
Pausanias, geograf z 2. storočie a autor sprievodcu po Grécku, už používal moderný názov Methonipravdepodobne odvodený od skaly stojacej pri vstupe do prístavu.
Žiaľ, z najstarších čias sa nezachovalo nič hmatateľné.
Medzi východom a západom
Vďaka svojej strategickej polohe na trase medzi Európou a Malou Áziou získalo mesto štatút jedného z kľúčových prístavov v tejto časti Stredozemného mora a častou zastávkou v časoch Byzancie. Počas vojen s Vandalmi (5.-6. storočie) pevnosť slúžila ako základňa pre cisársku flotilu plaviacu sa do severnej Afriky.
V Methoni vzniklo biskupstvo a posilnili sa opevnenia. Do prístavu zavítalo množstvo obchodných lodí a počas križiackych výprav aj galeje prepravujúce križiakov a pútnikov do Svätej zeme.
Opevnené mesto
Málokto si vedel predstaviť (s výnimkou stratégov Benátskej republiky), akým efektom skončí zvolané na začiatku Krížová výprava XIII storočia IV. Križiacke vojská namiesto toho, aby si vzali späť Svätú zem od pohanov, dobyli oblasti v zóne byzantského vplyvu.
Tento osud postihol aj Methoniovcov, ktorí v r 1204 padol do rúk maršala zo Champagne Gotfried z Villehardouinu, a len o dva roky neskôr ich prevzali Benátčania.
Poslaní architekti a inžinieri Najjasnejší (Serenissim, ako sa republika volala) dostali za úlohu mesto znovu vybudovať. Methoni spolu s tým vzdialeným Hrad Koroni odteraz mali byť garantom záujmov republiky – získali dokonca prezývku dve benátske oči neustále sleduje východné Stredomorie.
Benátčania úspešne ovládli mesto takmer tri storočia. V tom čase zastavali celý polostrov a vytvorili prosperujúce obchodné centrum. Predpoklad bol rozdelený na dve oblasti - južnú časť zaberalo mesto s katedrálou a severnú časť zaberala opevnená akropola. To všetko bolo obohnané hrubými múrmi zabraňujúcimi prístupu z mora aj pevniny.
Z tohto obdobia pochádza dodnes zachované hradné opevnenie. Väčšina múrov bola postavená v r XIII storočia. Nad priestorom XV storočia boli však výrazne spevnené a pribudli k nim bašty – táto prestavba mala umožniť účinnú obranu pred delostrelectvom.
Koniec benátskeho Methoni a francúzskeho upratovania
Aj najlepšie navrhnuté opevnenia budú zbytočné, ak obrancovia stratia bojovnosť. IN 1500 Začalo sa obliehanie Methoni osmanskými silami. Mesto spočiatku kládlo účinný odpor, no napokon časť stráží, vystrašená blížiacimi sa tureckými posilami, opustila svoje stanovištia, vďaka čomu sa útočníci mohli dostať do mesta.
Ďalší osud obyvateľov sa dal ľahko predvídať. Čakala ich smrť (vyhradená pre vojakov a predstaviteľov cirkvi) alebo v lepšom prípade zajatie.
Osmani vládli Methoni zas a znova 300 rokov. Benátčanom sa podarilo znovu dobyť mesto 1685, no napriek spevneniu opevnenia ich stratili už v r 1715. Memento na toto obdobie je vztýčené v r 1714 hlavná vstupná brána s korintskými pilastrami a priľahlá loredanská bašta.
Koniec osmanskej nadvlády padol na novembra 1828. Mesto bez boja dobyla francúzska výprava, ktorá prišla pomôcť Grékom znovu získať nezávislosť. Zároveň sa rozhodli presunúť mesto mimo citadely a aby prinútili obyvateľov opustiť polostrov, veľkú časť jeho budov jednoducho zbúrali, čím sa dlhá história opevneného mesta skončila.
Priekopa a most
Len máloktorá z veľmocí v priebehu storočí dosiahla takú zručnosť v oblasti opevnenia ako Benátčania. Stopy ich remeselnej zručnosti možno dodnes obdivovať na mnohých miestach Európy vrátane Grécka, Talianska a Cypru.
V prípade Methoni sa snažili chrániť mesto pred všetkými možnými hrozbami, vrátane útoku zo zeme. Na severnej hranici polostrova sa už v XIII storočia vykopali priekopu, cez ktorú postavili pohyblivý drevený most. Jeho dnešná podoba je však výsledkom prác realizovaných v čase ich druhej prítomnosti v meste (roky 1685-1715). Benátčania dokonca plánovali pritiahnuť priekopu k moru a úplne izolovať polostrov od pevniny, no čas im vypršal.
Drevený prechod trval do r XIX storočiakeď francúzske jednotky vedené generálom Maison postavil monumentálny kamenný most, ktorý existuje dodnes 14 oblúkov.
Bourtzi (pevnosť) na malom ostrove
Jedným z najzachovalejších objektov je na malom ostrove bola postavená osemhranná veža zakončená okrúhlou kupolou. S výstavbou tejto dvojposchodovej budovy začali Benátčania už skôr 1500a v ďalšom storočí ho dokončili noví správcovia.
Veža je obklopená hradbami postavenými počas druhého obdobia benátskej nadvlády (1685-1715). Ostrov je s polostrovom spojený malým mostom. Výhľad na ňu má nedávno zrekonštruovaná monumentálna Morská brána.
V priebehu storočí plnila veža rôzne funkcie. Určite tam boli držaní väzni (vrátane pravdepodobne kresťanov zajatých počas osmanskej invázie). Slúžil aj ako strážna veža a maják.
Dnes je budova sprístupnená návštevníkom a môžeme nahliadnuť dovnútra. Počas našej návštevy však bola jej hlavná miestnosť prázdna.
Návšteva hradu Methoni
Hrad Methoni je atrakciou, na ktorú sa vzťahujú vstupenky. Vstupenky však nie sú drahé - v roku 2022 bude vstupné stáť 3€. Aktuálne ceny a otváracie hodiny by mali byť dostupné na oficiálnej stránke gréckeho ministerstva kultúry.
Celý komplex je rozsiahly a ak chcete preskúmať každé jeho zákutie, mali by ste si návštevu naplánovať od 60 až 90 minút.
Najviac zo všetkého sú k videniu hradby, brány a pevnosť stojaca na malom ostrove. Z mestských budov sa zachovalo len málo - sú to len ruiny jednotlivých budov. Areál prešiel v posledných rokoch početnými rekonštrukciami a každým rokom by mal vyzerať lepšie.
Vybrané pamiatky hradu Methoni.
- zvyšky bývalej akropoly (vrátane opláštenia, ktoré ju oddeľuje od mesta),
- hlavná vstupná brána z 1714 s korintskými pilastrami,
- dve predné bašty: Bembo (1460) prispôsobený na obranu pred delostrelectvom a Loredan (1714) na obranu hlavného vchodu,
- samostatne stojaci žulový stĺp z rímskych čias zakončený benátskou hlavicou s vyrytým letopočtom 1493na vrchole ktorého bol pravdepodobne benátsky lev. Nachádza sa na mieste hlavného námestia, kde sa odohrával kultúrny a hospodársky život mesta,
- obnovená južná brána (Morská brána, inak známy ako St. Marka),
- malý sklad pušného prachu uzavretý strechou v tvare pyramídy,
- kostol postavený v r XIX storočia po tom, čo Grécko znovu získalo svoju nezávislosť (najzachovalejšia z budov vo vnútri citadely),
- ruiny osmanských kúpeľov,
- ruiny St. John sa v moslimských časoch zmenil na mešitu.
Na mieste nie je žiadne múzeum a žiadne veľké výstavy. Pre turistov je tu len pár popisných tabúľ. (od roku 2022)
Niektoré miesta nie sú označené, ale stojí za to skúsiť nahliadnuť do rôznych ruín a chodieb.
Po návšteve si môžeme oddýchnuť na susednej pláži.
Drive
Hrad je na konci moderného mesta. Oproti citadele je malé bezplatné parkovisko. Jeho súradnice sú: 36.818087, 21.705205.
Pozor! Dávajte pozor, aby ste neprehliadli parkovisko a nevstúpili na štrkovú cestu vedúcu smerom k mostu, z ktorej sa len ťažko dá vrátiť späť.
FOTKY: Pohľad na hrad Menthoni z Fort Bourtizi.