Južný oceán, tiež známy ako Antarktický oceán alebo Austrálsky oceán, pozostáva z najjužnejších oceánskych vôd na svete a obklopuje Antarktídu.
Južný oceán sa nachádza na južnej pologuli, južne od 60 stupňov južnej šírky. Obklopuje Antarktídu. Južný oceán sa tak „vynorí“ z vôd južného Atlantického oceánu, južného Tichého oceánu a Indického oceánu na 60. stupni južnej šírky.
Južný oceán je známy aj ako Antarktický oceán, Južný polárny oceán alebo Austrálsky oceán. Južný oceán je najmladším oceánom, pretože vznikol „iba“ pred 30 miliónmi rokov, keď sa Južná Amerika a Antarktída rozpadli.
Južný oceán je štvrtý najväčší oceán na Zemi a pokrýva len 6 % zemského povrchu.
Juh je v hĺbke 4 000 m až 4 800 m, s niekoľkými hlbokými dierami. Priemerná hĺbka je cca 3200 m.
Južný oceán má kapacitu 71 800 000 kubických kilometrov.
V tejto oceánskej zóne sa studené antarktické vody tečúce na sever miešajú s teplejšími podmorskými vodami.
Antarktický oceán leží na extrémnom konci južnej pologule, a preto je silne ovplyvnený sezónnym vplyvom slnka. Najmä v chladnejších mesiacoch, keď slnko nesvieti priamo nad oceánom, sa ľadové balíčky v priemere topia na minimum 2,6 milióna štvorcových kilometrov. Keď sa slnko vzďaľuje od oceánu, ľad sa hromadí.
Typická hĺbka južného oceánu je medzi 4 000 až 5 000 metrami.
Až v 19. storočí bola Antarktída objavená a explodovaná počas rôznych expedícií.
Existuje mnoho morských živočíchov, ktoré priamo alebo nepriamo využívajú planktón v južnom oceáne. Antarktický morský život zahŕňa tučniaky, veľryby, chobotnice a tulene.
Dlhé roky boli oficiálne uznané iba štyri oceány a na jar roku 2000 Medzinárodná hydrografická organizácia založila južný oceán a vymedzila jeho hranice.
Južný oceán, geologicky najmladší z oceánov, vznikol, keď sa Antarktída a Južná Amerika pred asi 30 miliónmi rokov rozdelili a otvorili Drakeov priechod.
Geografi sa nezhodujú na severnej hranici južného oceánu alebo dokonca na jeho existencii, pričom niekedy berú do úvahy vody južného Pacifiku, južného Atlantiku a Indického oceánu.
Južný oceán je „najmladší“ oceán.
Teplota mora sa pohybuje od -2 do 10°C