Catania je prístavné mesto v Taliansku, ktoré leží na úpätí Etny.
Mesto sa nachádza na východnom pobreží Sicílie a vďaka blízkosti sopky sú krajiny v okolí mesta veľmi úrodné a úrodné. Preto je Catania známa pestovaním mnohých odrôd hrozna, z ktorých sa neskôr vyrába víno.
1. Etna
Najvyššia v Európe, neustále činná sopka. Etna má rozlohu najmenej 1 250 km2. Vedci a historici odhadujú, že sopka vybuchla viac ako 200-krát. Od 5. storočia bolo zaznamenaných okolo 80 veľkých sopečných erupcií. Jedna z najsilnejších erupcií sa odohrala v roku 1669 a úplne zničila mesto, no Catania sa znovuzrodila ako Fénix z popola. Takáto situácia sa už zrejme odohrala sedemkrát a zakaždým sa obyvatelia Catanie nevzdajú a zakaždým svoje mesto postavia nanovo.
2. Kult sv. Agáta
Patrónkou Catanie je svätá Agatha, známa aj ako Agata Sicília. Patrónka Catanie sa narodila v roku 234 v Catanii a pochádzala z významnej rímskej rodiny. Keď prijala kresťanskú vieru, rozhodla sa zasvätiť svoj život Bohu a žiť v panenstve. Keď odmietla ruku Quinciana, guvernéra Sicílie, magnát ju v rámci pomsty odovzdal domu zhýralosti. Napriek tomu nestratila svoje panenstvo a nezaprela Krista. To najhoršie malo ešte len prísť. Keď cisár Decius začal prenasledovať kresťanov, bol to Quincián, kto prvýkrát postavil Agátu pred súd. Po dlhom a brutálnom mučení zomrela hodená na žeravé uhlie. Rok po jej smrti sopka Etna vybuchla, no tečúca láva sa zastavila až tesne pred mestom. Odvtedy sa stala patrónkou Catanie.
3. Festa Di Sant'Agata
Sviatok zasvätený patrónovi mesta, ktorý trvá vyše týždňa. Oslavy sa začínajú 5. februára, v deň, keď svätá Agáta zomrela mučeníckou smrťou. Vrcholom tohto sviatku je 24-hodinový sprievod s majestátnou, bohato zdobenou sochou svätej Agáty. Postavu ťahajú muži a chlapci, ktorí sú oblečení v tradičných bielych odevoch nazývaných „sacco“ a čiernych klobúkoch. Ulice počas Festa Di Sant'Agata sú preplnené cannalore, čiže veľkými sviečkami. Tradične všetci ľudia, ktorí pochádzajú z Catanie, idú do svojej vlasti, aby sa zúčastnili slávnostných osláv.
4. Piazza del Duomo
Krásne a veľkolepé námestie je jednou z najväčších atrakcií Catanie. Okolo neho sú majestátne barokové budovy. Vedľa námestia stojí monumentálna, baroková katedrála. Práve tam sú uložené relikvie sv. Agáta.
5. Teatro Romano
Teatro Romano, postavené na mieste bývalého gréckeho divadla, bolo postavené v 2. storočí nášho letopočtu. Na jej stavbu bola zrejme použitá láva z Etny. Je to krásne miesto, nie je to len pamiatka, pretože sa tu v lete konajú festivaly a koncerty. Umenie na takýchto miestach má na divákov jedinečný vplyv.
6. Belliniho záhrady
Krásne záhrady, ktoré sa nachádzajú v centre Catanie. Osviežiť sa v tieni upokojujúcej zelene vám umožní veľká fontána. Každý deň v záhradách sa z kvetov nastavuje dátum konkrétneho dňa.
7. Catania záhrady
Práve v Catanii sa narodil slávny hudobný skladateľ Vincenzo Bellini, tvorca slávnej opery La Norma. A na jeho počesť boli postavené nádherné kataánske záhrady.
8. Slon – symbol Catanie
Zaujímavosťou je, že slon je symbolom tohto mesta. Je ťažké povedať, prečo sa toto zviera stalo symbolom Catanie, ale môžete hádať. Pravdepodobne mala na rozhodnutie o symbole mesta výrazný vplyv tesná blízkosť Afriky, odkiaľ tieto veľké, majestátne zvieratá pochádzajú. Vieme, že počas púnskych vojen Hannibal využíval slony a hoci zaútočil na Rím zo západu a prešiel s nimi cez Alpy, určite sa ozveny týchto udalostí dostali aj na Sicíliu, ktorá bola uprostred tohto konfliktu. Zaujímavosťou je, že na námestí Piazza del Duomo sa nachádza fontána z 18. storočia so slonom. Na jeho hrebeni sa nachádza egyptský obelisk, ktorý naznačuje ešte exotickejšie vplyvy v tomto sicílskom meste.
9. Choiso delle bevande
Kiosky, kde môžete ochutnať lahodné a osviežujúce nápoje, ako je il seltz alebo tiež limone e sale. Oplatí sa navštíviť nielen uhasiť smäd, ale aj spoznať chute Sicílie a predovšetkým Catanie.
10. Cestoviny alla Norma
Najznámejšie jedlo v Catanii. Pasta alla Norma, samozrejme, dostala názov podľa opery Belliniho, ktorý pochádzal z Catanie. Je to jedlo, ktoré kombinuje cestoviny, baklažány so syrom, bazalkou a paradajkami. Pre milovníkov talianskej kuchyne to bude ako výlet do raja. Chuť pokrmu dokonale odráža atmosféru Catanie a celej Sicílie. Mesto má veľa útulných reštaurácií, kde sa podávajú cestoviny Alla Norma. Jesť toto jedlo na tomto mieste bude úžasným zážitkom, nielen kulinárskym.