Pri slove koraly nás asociácia okamžite nasmeruje k Veľkej koralovej bariére. Dobrý náskok, aj keď to nie je jediné miesto, kde sa vyskytujú. Priemerné ľudské znalosti o koraloch sú relatívne malé. Málokto si spája koraly so živými tvormi, skôr si predstaví ohromnosť mimoriadne farebných rýb plávajúcich v blízkosti morskej „fosílie“. Prinášame vám informácie, fakty a prekvapivé zaujímavosti o koraloch, o ktorých ste možno ešte nepočuli.
1. Koraly sú morské živočíchy zo skupiny hviezd, žijú v teplých morských vodách.
2. Úzka skupina ľudí, ktorí študujú tieto nezvyčajné zvieratá, nedávno vyvrátila mýtus, že ide o tvory, ktoré žijú iba v teplých vodách oceánu v malých hĺbkach. V blízkosti polárneho kruhu boli objavené druhy koralov a našli sa aj exempláre v hĺbkach do jedného kilometra.
3. Koraly žijú tak, že sa lepia na morské dno. Umierajúce jedince tvoria špecifickú stavbu, na ktorej rastú ďalšie a pri rozširovaní vytvárajú koralové útesy.
4. Najznámejší a najväčší koralový útes sa nachádza pri severovýchodnom pobreží Austrálie. Volalo sa to Veľká koralová bariéra
5. Veľká koralová bariéra má rozlohu viac ako 2 400 kilometrov. Je taký veľký, že je viditeľný na fotografiách zhotovených z vesmíru.
6. Koralové útesy sú tvorené kostrami mŕtvych koralov. Priemerný rast útesu sa počíta na 5-8 milimetrov za rok a na najpriaznivejších miestach dosahuje 15 milimetrov.
7. Koraly sú tvory vo forme polypov, vyskytujúce sa jednotlivo alebo v kolóniách. Koraly sú necitlivé a niektorým sa vytvorí kostra. Koraly sú stvorenia s veľkosťou od niekoľkých milimetrov do niekoľkých centimetrov. Najväčšie exempláre dosahujú veľkosti až 1,5 metra v priemere.
8. Kolónie koralov žijú niekoľko stoviek rokov a niektoré typy sa odhadujú až na 4000 rokov.
9. Meniaca sa klíma a pomalé otepľovanie predstavujú vážnu hrozbu pre koralové útesy, vrátane Veľkej koralovej bariéry. Poškodené miesta v útesoch sa dopĺňajú pomocou 3D tlačiarní, ktoré poškodené oblasti umelo obnovujú.
10. Živá štruktúra, ktorou sú koralové útesy, podporuje rozvoj rôznych druhov zvierat, najmä rýb. V blízkosti koralových útesov sa nachádzajú najväčšie svetové koncentrácie rôznych druhov rýb s veľmi exotickými tvarmi a širokou škálou farieb.