Pri úvahách, ktorý zo živých cicavcov je najzaujímavejší organizmus, mnohí z nás odpovedia, že je to ptakopysk. Podľa nášho názoru sa ptakopysk môže ľahko stať najprekvapivejším cicavcom na Zemi.
Veľmi sa líši od druhov zvierat, ktoré žijú okolo nás. Preto stojí za to uviesť o ňom niekoľko zaujímavostí, týmto spôsobom vám tento jedinečný druh trochu priblížime.
1. Platypus sa v prírodných podmienkach vyskytuje najmä v Austrálii.
2. Začiatkom 20. storočia hrozilo tomuto druhu vyhynutie, no v súčasnosti sa vďaka zodpovednému prístupu k týmto živočíchom jeho počet výrazne zvýšil. V niektorých oblastiach sa považuje za skutočne početnú.
3. Platypusy sú skvelé vo vode – veľmi často sa potápajú. Počas potápania majú oči, nos a ústa pevne zatvorené. Pohybuje sa vďaka receptorom umiestneným v jeho zobáku.
4. Ptakopysky sú po období rozmnožovania samotári. Vedú osamelý život, najaktívnejší v noci.
5. Pri zbere potravy im slúžia aj receptory elektrického prúdu umiestnené v zobáku ptakopyska. Loví vo vode, ale potravu jedia iba na súši. Získanú potravu vynášajú na breh v špeciálnych lícnych vrecúškach.
6. Platypusy sú jediné cicavce, ktoré sa liahnu z vajec. Živia sa materským mliekom, ktoré jej zlízajú z vlasov.
7. Platypusy sú jedovaté – v ich jede sa našlo 83 toxínov.
8. Pomerne zvláštnym anatomickým znakom platypusov je absencia žalúdka.
9. Telo ptakopyska je pokryté hustou srsťou, ktorá mu pomáha udržiavať teplo.
10. Dospelé ptakopysky nemajú zuby. Mláďatá majú 12 zubov, no hneď po opustení nory o ne prídu.
11. Ptakopysový chvost funguje ako zásobáreň tuku. Tuk je ich hlavným zdrojom energie.
12. Platypusy jedia jedlo každý deň s hmotnosťou asi 20 percent ich telesnej hmotnosti.
V súčasnosti sú ptakopysky pre mnohých vedcov obrovskou záhadou. Kombinujú znaky cicavcov a plazov. Ľudstvo sa stále snaží tento jedinečný druh lepšie spoznať.