Vydra je malý cicavec z druhu fúzatých, ktorý sa vyskytuje takmer v celej Európe, čiastočne v Afrike a Ázii. Jeho prirodzeným biotopom je voda, preto ho najčastejšie nájdeme v blízkosti rybníkov, jazier a riek. Jeho jediným útočiskom je nora, ktorú si sama postaví, alebo nora, ktorá kedysi patrila inému miláčikovi. Ochotne žije v pripravených norách, pričom sa stará o vetracie otvory. Vydry sú fantastickí plavci a užívajú si výhody vodného sveta. Hlavnou zložkou jedálneho lístka vydry sú teda ryby, hoci nepohrdne ani vodnými vtákmi či drobnými hlodavcami. Najčastejšie chodí na lov pod rúškom noci.
1. Telo vydry je veľmi štíhle, takže sa veľmi efektívne pohybuje vo vode aj pod vodou. Má hnedý chrbát a o niečo svetlejšie bruško. Srsť vydry je veľmi hustá, čo z nej robí pevnú izolačnú vrstvu, ktorá bráni prechladnutiu tela. Dá sa povedať, že je plne vodeodolný. Má tiež dlhý chvost, ktorý vám umožňuje riadiť pod vodou a dosiahnuť špecifickú rýchlosť. Prsty na nohách vydry sú spojené membránou, ktorá ovplyvňuje aj rýchlosť pri plávaní. Zaujímavosťou sú drobné ušká, ktoré si vydra pri plávaní zatvára. Ne nadarmo sa hovorí, že vydry plávajú s gráciou, akú u iných cicavcov nemožno vidieť.
2. Priemerná dĺžka života vydry je približne 10 rokov, aj keď bol hlásený prípad dlhovekej vydry, ktorá sa dožila vysokého veku a zomrela len s 27 pružinami na krku.
3. Vydry sú mimoriadne osamelé zvieratá, aj keď v ich prípade ide o vedomú voľbu. Vedú samotársky životný štýl a v období párenia sa pária iba v pároch a neskôr sa rozchádzajú. Vydry sú gravidné len niečo vyše dvoch mesiacov a zvyčajne porodia 3 mláďatá, ktoré nasledujúce tri mesiace nevylezú z nory. Po tomto čase sa začínajú učiť plávať a rok po narodení matku natrvalo opúšťajú a začínajú samostatný život.
4. Vydry majú výborný zrak, takže nočný lov im nerobí problém. Potom sú schopní obeť prekvapiť. Dobre vidia aj pod vodou, a preto sú na špičkovej úrovni. V prírode nemajú prirodzených nepriateľov, aj keď o hrozby nie je núdza. Najväčším problémom vydier je kontaminovaná voda, ktorá má reálny vplyv na kvalitu ich života a vitalitu. Pri hľadaní potravy podnikajú dlhé cesty, ktoré sa neraz končia aj dopravnými nehodami – a vydra u takého protivníka nemá šancu.
5. Vydry môžu dosiahnuť dĺžku cez 100 cm a vážiť až 40 kg.
6. Vydry nemali ľahký život počas vekov, ktoré uplynuli. Veľmi skoro sa zistilo, že srsť vydry je veľmi cenná, a preto boli poľovačky prakticky neobmedzené. V 18. storočí sa lovili aj pre mäso, ktoré bolo vysoko cenené aj v Poľsku a bolo vzácnosťou majetnejších ľudí.
7. Mnohí chovatelia rýb a majitelia rybníkov čelia problému nočného lovu vydry. Zvieratá sú pod ochranou, preto je najčastejším typom ochrany inštalácia elektrického ohradníka. Pri kontakte s takýmto plotom zažije vydra šok, ktorý však neohrozuje jej život. Ľudia, ktorí sa chcú kvôli svojim rybám zbaviť vydier, by mali pamätať aj na to, že vydry veľmi zle znášajú nečakané svetlo. Účinným odstrašujúcim prostriedkom môže byť najmä jasné svetlo.
8. Hoci vedú samotársky životný štýl, v období párenia alebo v období po pôrode spolu trávia veľa času. Práve vtedy môžete pozorovať mimoriadne pôvabný úkaz v podobe vydry unášanej na chrbte a držiacej sa za labky, aby žiaden z jedincov neplával príliš ďaleko. Tiež milujú jemne masírovať svoje bruško, zatiaľ čo sa unášajú na chrbte.
9. Drobné vydry sú pri narodení úplne slepé. Prvé týždne preto trávia v nore. Až po mesiaci otvárajú oči.
10. Vydry sú veľmi chytré a vynaliezavé zvieratá. Môžu používať nástroje. Často môžete vidieť vydry skrývajúce malý kameň v záhybe kože. Toto je nástroj, ktorý sa vám bude hodiť pri štiepaní ulovených mäkkýšov. Spia až dvanásť hodín denne a aj táto činnosť prebieha vo vode. Aby neplávali príliš ďaleko, často sa obaľujú hustými rastlinami alebo morskými riasami, ktoré poskytujú určitú ochranu. Radi sa hrajú. Najmä zima je obdobím neustálych hier, keď sa vydry celé hodiny šmýkajú po zľadovatených svahoch. Žiaľ, patria medzi živočíchy, ktorým hrozí vyhynutie.