Najväčšie mesto na litovskom pobreží má za sebou dlhú históriu. A hoci početné vojny viedli k mnohým spustošeniam, dnešná Klajpeda pomaly získava svoj lesk a každým rokom priťahuje viac turistov.
Dve mená
Oblasť dnešnej Klaipédy (Klaipėda) bol kedysi obývaný kmeň Kurów (Kuronów, Kurszów). Podľa legendy meno mesto pochádza z zo slov pre ľudské stopy na bažinatej pôde. Meno osade mal dať jej zakladateľ, ktorý v okolitých močiaroch stratil svojho brata (zostali len stopy v piesku). Avšak lingvisti odvodiť od tohto termínu zo slov „Klaip eda“ alebo „jesť chlieb“. Zaujímavé dlhé roky sa mesto volalo Memel alebo Memelburg. Toto meno mu dali rytieri Rádu rytierov meča. Verili, že tu sa rieka Memel (dnes rieka Neman) vlieva do mora.
Stručná história mesta
Kmeň Kurów zdieľal osud mnohých miestnych rodinných skupín a bol dobytý útočníkmi zo západu. Majster rádu sa rozhodol postaviť na tomto mieste hrad, ktorý by mu umožnil kontrolovať situáciu na pobreží Baltského mora. Mesto sa vedľa pevnosti rýchlo rozvíjalo a tri roky po získaní miesta vstúpilo do Hanzy. Časy boli pohnuté a rytieri meča sa veľmi rýchlo rozhodli odovzdať hrad Rádu nemeckých rytierov. Po trinásťročnej vojne sa Klajpeda stala lénom Poľského kráľovstva.
V nasledujúcich storočiach bolo pravidelne ničené cez požiare, vojny a mory. Dôležitým faktom sa ukázalo prijatie reformácie klaipedskými mešťanmi. Táto skutočnosť ešte silnejšie spájala Klajpedu s Pruskom a výraznejšie poznačila odlišnosť miestneho obyvateľstva od zvyšku Litovčanov. Napriek mnohým škodám sa námorný obchod neustále rozvíjal a v meste boli postavené početné lode. Počas napoleonských vojen bola Klajpeda na krátky čas hlavným mestom Pruska. Blízkosť hraníc s Ruskom znamenala, že tu vládlo pašovanie, ale aj rozširovanie písomností zakázaných v cárskom štáte. Hoci sa pruská politika k národnostným menšinám stavala zdržanlivo, takmer polovica obyvateľov hovorila po litovsky.
Otázka národnosti Klaipedy sa stala vážnym problémom po I. svetovej vojne. Istý čas sa robili pokusy o vytvorenie francúzskeho protektorátu v meste. Keďže litovská vláda nedokázala nájsť vhodné riešenie situácie, zorganizovala povstanie. Klajpeda sa stala autonómnou súčasťou Litvy. Tento stav trval až do roku 1939, kedy mesto obsadili Nemci. Po Hitlerovom páde bolo v oblasti vybudovaných veľa vojenských základní. Na mesto bol uvalený osobitný štatút, v ktorom sa usadilo veľa Rusov a zakázalo prístup cudzincom.
To viedlo k mnohým zanedbaniam v architektúre Klaipeda. Len v posledných rokoch sa uskutočnili renovačné práce, otvorili sa početné krčmy, kaviarne a reštaurácie.
Prehliadka mesta Klaipeda
Väčšina pamiatok sa nachádza v centre mesta. Zachovali sa tu najstaršie nájomné domy a verejné budovy.
Staré Mesto
Jeho centrom je Divadelné námestie (Teatro aikštė) so sochou Anusiho z Tharau, hrdinka ľúbostnej básne básnika Szymon Dacha. Tiež sa tam oplatí ísť Aukštoji ulica kde sú zachované najstaršie domy v meste. Niektoré z nich sú konštrukcie nazývané hrazdená stena (tehlu oddeľovali drevené trámy). Dnes sú v ňom kaviarne a obchody so suvenírmi. Na opačnej strane ulice je otvorených niekoľko „hipsterských“ miest, v sezóne sa objavujú food trucky. Tento typ módnych miest však nájdeme oveľa viac v blízkosti kanála. Mnohé z týchto typov priestorov sa nachádzajú v bývalých historických sýpkach. Môžeme tam aj navštíviť stará jachta Meridianas, ktorá funguje aj ako plávajúca reštaurácia.
Hrad (Klaipėdos Pilis)
Zo starého opevnenia zostali len zemné valy. Dnes sa nachádza v ich tehlových interiéroch malé múzeum zobrazujúce históriu pevnosti. Hoci expozícia nie je veľká, je starostlivo pripravená a prechádzka po starých pevnostiach môže byť zaujímavým zážitkom. Plány na prestavbu starého hradu sú, no ťažko povedať, kedy sa zrealizujú. Na východ od hradu, na druhej strane Starého Mesta, leží Jono Kalnelis to jest fragment starého mestského opevnenia, teraz očarujúce námestie.
Múzeum Malej Litvy (Mažosios Lietuvos istorijos muziejus)
(adresa: Didžioji Vandens g. 2)
Prezentuje históriu litovskej menšiny v bývalom Východnom Prusku. Otvorené je od utorka do nedele od 10.00 do 18.00, bežný lístok stojí 1,45 € (znížená o polovicu). Posledný návštevník je povolený pol hodinu pred zatvorením zariadenia.
Múzeum hodín a hodiniek
(adresa: Laikrodziu Muziejus, Liepų, 12:00)
Ako už názov napovedá, toto zariadenie umožňuje návštevníkom sledovať veľká zbierka hodín a hodiniek. Nachádza sa v blízkosti historickej neogotickej budovy pošty. Otvorené od utorka do nedele od 10:00 do 18:00 (v nedeľu do 17:00), vstupenky stoja 1,80 € (zľava 0,90 €).
Klaipédske sochy
Mesto je preslávené tzv Park sôch (Klaipėdos skulptūrų parkas) Nachádza v blízkosti vlakovej a autobusovej stanice. Kedysi tu bol starý mestský cintorín, no sovietske úrady nariadili, aby sa areál zmenil na park (obyvateľom bolo umožnené presťahovať zosnulých na nový cintorín). Od roku 1977 sa organizovali sochy a sympóziá pod holým nebom, ktorých plody boli vystavené v parku. je to tu asi 116 sôch najvýznamnejších litovských umelcov.
Nielen tu nájdeme v Klaipede umelecké diela. Zaujímavé pamiatky a sochy sú roztrúsené po celom meste. V prístave môžeme vidieť Čierny duch (Juodasis vaiduoklis) - tmavá socha pripojená k nábrežiu. Predstavuje legendárnu postavu, ktorá sa mala v 16. storočí zjaviť vydesenému strážcovi prístavu a upozorniť ho, že mestu dochádzajú zásoby.
Prístav
Je to jeden z najväčších prístavov v Baltskom mori a je vážnou konkurenciou pre Gdansk. Odchádzajú odtiaľto aj osobné trajekty, ktoré prevážajú turistov do blízkeho Kurská kosa (viac v samostatnom hesle: Litovská Kurská kosa). Poznámka: Pred výletom na Spit sa oplatí skontrolovať, z ktorého terminálu príslušná loď odchádza. Pešie trajekty do Smiltynė (pre tých, ktorí chcú navštíviť Delfinárium a Morské múzeum) odchádzajú z tzv. Starý prístav (Danės g. 1) medzitým premávajú na Spit trajekty pre motoristov a cyklistov z Nowého prístavu (Nemuno g. 8).
Pivovar Švyturys
(adresa: Kūlių Vartų g. 7)
Je to jeden z najväčších litovských pivovarovktorá sa môže pochváliť tradíciami, ktoré siahajú až do 18. storočia. Jej sídlo je v Klaipeda i môžete ho navštíviť. Prehliadky organizuje miestne turistické informácie - LINK.