V posledných desaťročiach sa na ostrove Cape Breton, ktorý je súčasťou kanadskej provincie Nové Škótsko, rozvinul významný turistický priemysel. Navštívili sme tento ostrov niekoľkokrát s pomocou výletnej lode, ktorá volala do prístavu v Sydney a chceli sme vedieť viac.
Cape Breton Island je severovýchodná časť Nového Škótska, druhej najmenšej provincie Kanady. Ostrov sa rozkladá na ploche 6 406 kilometrov štvorcových a má 135 974 obyvateľov (od roku 2011). „Cape Bretons“ alebo „Capers“ tvoria asi 15 percent populácie provincie Nové Škótsko.
Taliansky moreplavec a bádateľ John Cabot navštívil ostrov počas svojej cesty v rokoch 1497-98. Zatiaľ čo historici diskutujú o tom, či Kabot prvýkrát navštívil Breton Island alebo Newfoundland, Cabotov objav si pripomínajú na Breton Island na Cape Breton Island.
Prvými obyvateľmi Cape Breton boli pravdepodobne predkovia pôvodných obyvateľov Mí'kmaqu, ktorí obývali ostrov v čase príchodu Európanov.
Ostrov dlhý 177 kilometrov je prevažne kopcovitý a zalesnený, týči sa do výšky 1745 metrov nad morom v Bretónskej vysočine.
Jazero Bras d'Or, jedno z najväčších svetových prílivových jazier so slanou vodou, pokrýva 684 kilometrov štvorcových v centre ostrova Cape Breton.
Ostrov Cape Breton je oddelený od zvyšku Nového Škótska a kanadskej pevniny prielivom Canso, širokým 3 kilometre. 130 metrov široká, skalami vyplnená Canso Causeway, postavená v roku 1955, umožňuje obojsmernú premávku vozidiel a jednu železničnú trať, ktorá sa dostane na ostrov Breton z polostrova Nové Škótsko.
Tento ostrov, ktorý v rokoch 1632 až 1763 vlastnili Francúzi, bol známy ako „Ile Royale“, kráľovský ostrov Francúzov.
Počnúc rybárskou dedinou v roku 1713 postavili Francúzi v rokoch 1720-1740 pevnosť Louisbourg. Louisbourg, známy exportom rýb a oleja z tresčej pečene, sa stal tretím najrušnejším prístavom v Severnej Amerike (po Bostone a Philadelphii).
Britskí kolonisti dobyli pevnosť Louisbourg v roku 1745, ale vrátili sa Francúzom výmenou za európske pohraničné mestá (dnes súčasť Belgicka).