Južný oceán pozostáva z najjužnejších oceánskych vôd na svete a označuje sa aj ako Antarktický oceán, južný polárny oceán a Veľký južný oceán.
Tento oceán obklopuje Antarktídu a je štvrtým najväčším z piatich oceánov na svete. Hranice južného oceánu neboli špecificky vymedzené z dôvodu veľkých rozdielov v názoroch na jeho existenciu.
Niektorí geografi sa domnievajú, že vody južného oceánu sú v skutočnosti len rozšírením Indického, Tichého a Atlantického oceánu. Južný oceán sa rozkladá na ploche približne 35 miliónov kilometrov štvorcových.
Informácie a zaujímavosti o južnom oceáne
Južný oceán zahŕňa južný pól.
Od mája do októbra sú tiež silné vetry, vďaka ktorým je prechod cez oceán ešte nebezpečnejší.
Teplota mora v južnom oceáne sa pohybuje od -2 stupňov Celzia do 10 stupňov Celzia. Klimatické podmienky závisia aj od ročných období. Zima je dlhá a trvá od apríla do októbra.
Južný oceán sa rozprestiera od pobrežia severnej Antarktídy po 60 stupňov južnej šírky.
Pokrýva asi 4 % povrchu Zeme.
Južný oceán sa rozkladá na ploche približne 20 330 000 kilometrov štvorcových.
Najväčší druh tučniaka na svete - tučniak cisársky - žije na ľade južného oceánu a Antarktídy.
V Antarktíde sa nachádza 90 % svetového ľadu. Tento kontinent, ktorý sa nachádza na hraniciach južného oceánu, je najveternejším, najsuchším a najchladnejším kontinentom na svete.
Antarktída je považovaná za púšť kvôli tomu, že na jej povrchu je veľmi málo vlhkosti. Saharská púšť prší viac ako Antarktída. Väčšina vlhkosti padá ako sneh.
Letná sezóna v južnom oceáne trvá od októbra do februára a zimná od marca do septembra.
Najväčšia hĺbka južného oceánu, 7 236 metrov, je na južnom konci South Sandwich Trench.
Skúmanie južného oceánu bolo inšpirované vierou v existenciu Terra Australis – obrovského kontinentu na ďalekom juhu zemegule, aby „vyvážil“ severnú Euráziu a severnú Afriku, ktoré existovali už od Ptolemaia.
V južnom oceáne tesne mimo kontinentu sa pravdepodobne nachádzajú gigantické polia ropy a zemného plynu. V južnom oceáne sa pravdepodobne nachádzajú aj ložiská cenných nerastov, ako je zlato.
Ľadovce, ktoré sa každoročne tvoria okolo južného oceánu, majú dostatok sladkej vody na uspokojenie potrieb každého na Zemi na niekoľko mesiacov. Už niekoľko desaťročí existujú návrhy, zatiaľ neuskutočniteľné alebo neúspešné, odtiahnuť ľadovce južného oceánu do suchších severných oblastí, ako je Austrália.
V roku 1953 bol Južný oceán odstránený z hraníc oceánov a morí, publikácia, ktorá označila hranice hlavných svetových vôd.
V roku 2000 Medzinárodná hydrografická organizácia znovu začlenila južný oceán ako oceán.