Izrael je krajina nachádzajúca sa v západnej Ázii na východnom pobreží Stredozemného mora, na Blízkom východe. Jedným z najdôležitejších odvetví hospodárstva v Izraeli je cestovný ruch, najmä náboženský, ale nielen.
Nechýbajú ani nádherné pobrežné pláže, miesta významné z archeologického a historického hľadiska, ako aj veľmi pestrá topografia. Veľká časť príjmov z cestovného ruchu sa investuje do zaistenia bezpečnosti turistov navštevujúcich Izrael, tie však neklesajú a prevláda opačná tendencia. Ak plánujete cestu do Izraela, určite venujte pozornosť miestam uvedeným nižšie:
1. JERUZALEM - Najprv Jeruzalem alebo návšteva svätého mesta. Toto miesto pôsobí naozaj elektrizujúcim dojmom a dokáže potešiť každého, aj toho najskeptickejšieho turistu. Hradby starého mesta sú veľmi pôsobivé, no atrakcií je oveľa viac. Krása kostola Božieho hrobu vás môže zraziť z nôh. Zlatý dóm, ktorý sa týči nad mestom, právom upúta. Múr nárekov je jedinečné miesto. Jeruzalem je miesto, kde na každom kroku nájdete stopy troch najväčších náboženstiev sveta – nachádzajúce sa tesne vedľa seba, v plnej architektonickej harmónii. Za návštevu stojí aj najvýznamnejšie pamätné centrum holokaustu na svete – Yad Vashem. Existuje mnoho ďalších miest, ktoré stojí za to navštíviť, a aby ste ich videli všetky, mali by ste stráviť asi 3 dni.
2. NAZARET - Nazaret, miesto, kde podľa Biblie prežil Ježiš svoje detstvo, sa oplatí navštíviť už len z tohto dôvodu. Mesto je oveľa menej ohromujúce, čo sa týka množstva atrakcií a predovšetkým turistov z Jeruzalema, takže si tu môžete oddýchnuť. Staré mesto je nádherné, na pozadí ktorého sa vynímajú hlavne arabské paláce (aj keď Nazaret zostal dodnes primárne kresťanským mestom). Jedným z najobľúbenejších a najnavštevovanejších miest je Bazilika Zvestovania Panny Márie a miesto, ktoré by ste si nemali nechať ujsť - jedinečný živý trh.
3. JERICHO - Jericho je považované za najstaršie mesto na svete. Samotné mesto však nemá špecifickú klímu, ktorá takéto miesta zvyčajne sprevádza. Teraz je to celkom obyčajné arabské mesto. Toto miesto sa však oplatí navštíviť kvôli kopcu, ktorý mu dominuje. Je to Hora pokušenia – tá istá, na ktorej bol podľa Biblie Ježiš pokúšaný na hriech samotným Satanom. Nachádza sa tam mimoriadne pôsobivý a krásny grécky ortodoxný kláštor.
4. MASADA - Masada je starobylé mesto, kde na rozdiel od Jericha cítiť špecifickú atmosféru sprevádzajúcu miesta, ktoré si pamätajú dávne časy. Na Masadu je potrebné šliapať viac ako hodinu do kopca alebo alternatíva v podobe horskej dráhy. Na vrchole sú ruiny mesta, ktoré ešte postavil kráľ Herodes. Ruiny domov, basreliéfy a kamenné stavby vzbudzujú obdiv, ktorý dopĺňa senzačná panoráma Mŕtveho mora a Negevskej púšte.
5. HAJFA A AKKA - Haifa a Akka sú dve miesta nachádzajúce sa vedľa seba, ale nedá sa o nich hovoriť oddelene. Haifa je veľké univerzitné centrum a dôležitý prístav, zatiaľ čo Akka - malé mesto. Obe miesta spája uctievanie bahájskej viery, ktorá tam zohráva obrovskú úlohu. Najdôležitejšie a hodné návštevy sú záhrady a chrám na hore Karmel.
6. HEBRON - Hebron nie je miesto pre každého. Je to metropola rozdelená na dve časti – izraelskú a palestínsku. Rozdeleniu sa nevyhla ani Patriarchova hora, tunajšie posvätné miesto. Konflikt je na každom kroku – ktorá ulica je izraelská a ktorá palestínska? je zákon náboženstva dôležitejší ako zákon krajiny?; kto je zodpovedný za nedávne nepokoje? Atď. Návšteva tohto miesta otvára oči mnohým dôležitým problémom, no nie každému sa bude páčiť.
7. JUDSKÁ PÚŠŤ – Judská púšť sa nachádza hneď za bránami Jeruzalema, v Palestínskej samospráve. Je nielen mimoriadne krásna a ľahko dostupná, ale má aj púštne grécke ortodoxné kláštory, ktoré jednoducho potešia. Najkrajší a najobľúbenejší je kláštor Mar Saba, teda Veľká lávra sv. slabý.
8. TEL AWIW – Tel Aviv má sto rokov a je to „najmetropolitnejšie“ mesto v Izraeli. Je tiež najnavštevovanejším miestom turistov, ktorým záleží hlavne na krásnych slnečných plážach, početných galériách, kaviarňach atď. Za návštevu stojí najmä štvrť Jafa, ktorá je o 3500 rokov staršia ako zvyšok mesta. Jaffa bola nielen dôležitým miestom v Egyptskej ríši, ale aj dôležitým prístavom počas križiackych výprav.
9. MŔTVE MORE - Mŕtve more je známe svojou veľkou slanosťou, ktorá prakticky znemožňuje ponorenie (a utopenie), a preto je kúpanie v ňom také obľúbené. Ďalšou atrakciou súvisiacou s Mŕtvym morom je … bahno, ktoré je známe svojimi blahodarnými vlastnosťami. Na brehu môžete absolvovať rôzne druhy ošetrení.
10. NOVÁ PÚŠŤ – Negev je mimoriadne miesto, veľmi pôsobivé a úchvatné. Púšť pokrýva celú južnú časť Izraela a jej najzaujímavejšie miesto je 40 km dlhé, 9 km široké a 300 m hlboké … diera v zemi, pripomínajúca kráter. Neďaleko sa nachádza mestečko Mitzpe Ramon s dobre rozvinutou turistickou základňou. Miesto, ktoré sa rozhodne oplatí navštíviť.