Morské koníky sú ryby patriace do čeľade borovice. Majú charakteristický zatočený chvost, vďaka ktorému sa dokážu v deň mora priľnúť k rastlinám. Práve podmorská vegetácia poskytuje ochranu pred predátormi a úkryt, do ktorého sa morské mory radi schovávajú, keď zacítia ohrozenie. Ide o výnimočne krásne ryby, ktoré sa už roky tešia nezvyčajným tvarom a spôsobom života. Pre svoju postavu sú často prirovnávaní k šachovému koňovi.
1. V prípade morských koníkov vlastne pôrod robí otec. Rozmnožovanie začína kladením vajíčok samicou do špeciálneho hniezdneho vaku samca, ktorý je umiestnený na bruchu. Vajíčka zostanú vo vrecku niekoľko týždňov, potom sú malé koníky na svete. Samica nakladie do tela svojho partnera cez tisíc vajíčok. Celému procesu predchádza fantastický páriaci tanec, pri ktorom sa kone prepletajú chvostom a robia gestá pripomínajúce romantické bozky. Práve v tomto bode sa však rozhoduje, či je samec vhodný ako partner a či splní partnerkine očakávania.
2. Počet znesených vajíčok v partnerkinom tele však nie je zárukou, že sa drobci dožijú vysokého veku. V skutočnosti len málokedy z tisícky mladých ľudí zostane nažive len desať.
3. Erotický život morských koníkov fascinuje vedcov už dlho. Prezieravé a dlhodobé pozorovania potvrdili, že morské koníky sa neboja polygamie. Majú sex s viacerými partnermi a sú zdokumentované aj prípady skupinových „stretnutí“, kedy morské koníky nadviazali vzťahy s viacerými partnermi súčasne.
4. Na svete existuje až 40 druhov morských koníkov. Najmenší z nich má dĺžku len 2 cm. Najmenšie plaváky sú oranžové, čo im umožňuje voľne sa maskovať vo viacfarebných koraloch. Najväčšie morské koníky žijú vo vodách pri Novom Zélande a Austrálii. Sú oveľa väčšie, pretože priemerná dĺžka tela je 30 cm.
5. Základom výživy morských koníkov je planktón, ktorý pre tieto úžasné ryby nepredstavuje žiadnu výzvu. To však neznamená, že morské koníky nelovia. Spôsob, ako získať potravu, ktorá zahŕňa aj malé ryby a kôrovce, je pripraviť si veľmi premyslené zálohy. Pławikoniki sú v skutočnosti majstrami v maskovaní, preto sa pri love schovávajú v koraloch a nehybne zostanú, kým ich korisť nie je dostatočne blízko. Potom zaútočia. Podlhovastý náustok im umožňuje efektívne vytiahnuť šokované obete z rôznych typov štrbín pod vodou.
6. Morské koníky si užívajú neutíchajúcu slávu v ázijských krajinách. Bežným javom v tejto časti sveta sú silné alkoholy, v ktorých sa morský koník ponorí. Tento druh alkoholu je skutočnou lahôdkou pre turistov z iných častí sveta. Po požití alkoholu si veľa ľudí necháva koňa ako suvenír. Samozrejme po tom, čo ryba predtým vyschla.
7. Čoraz viac ľudí sa rozhoduje pre kúpu koňa do súkromného akvária. Ceny morských koníkov sa značne líšia a do určitej miery závisia od druhu. Najlacnejšie exempláre sa dajú kúpiť už od 200 PLN, aj keď často môžete naraziť aj na kone, ktoré stoja až 700 PLN. Je však potrebné pripomenúť, že chov morského koníka v akváriu je spojený s veľmi reštriktívnymi postupmi, pretože tieto zvieratá sú mimoriadne citlivé na akékoľvek zmeny v ich prostredí. Pre majiteľa to znamená pravidelnú kontrolu kvality vody, úrovne slanosti a tvrdosti vody. Postarať by ste sa mali aj o vybavenie akvária a vhodný interiérový dizajn, v ktorom nemôžu chýbať husté rastliny a dokonca ani koraly. Len s takýmto vybavením sa budú kone cítiť ako doma. Malo by sa tiež pamätať na to, že poníky nevedú osamelý životný štýl a spoločnosť kolegov rovnakého druhu určí kvalitu ich života.
8. Morské koníky sa dožívajú v priemere jeden až dokonca šesť rokov. Kritickým momentom je moment po narodení, ktorý mnohé malé koníky dokážu prežiť. Ich prirodzenými nepriateľmi sú najmä korytnačky a kraby. Morské koníky proti nim vo všeobecnosti nemajú šancu. Jediným riešením je útek a šikovné maskovanie.
9. Príroda vybavila morských koníkov chvostmi vyrobenými z 36 segmentov, ktoré zároveň umožňujú týmto pancierovým rybám plnú slobodu pohybu. Konštrukcia ich tiel sa stala obrovskou inšpiráciou v robotike. Štruktúru morského koníka chcú vedci využiť pri konštrukcii robotov, ktoré si budú môcť užiť aj veľkú flexibilitu. Ak by sa to podarilo, určite by sme mohli hovoriť o nejakom zlom, pretože ide o vytvorenie robotov, ktorí sa budú môcť pohybovať okolo objektov, ktoré predstavujú pre ľudí potenciálnu hrozbu.
10. Pri jedení jedla vydávajú morské koníky veľmi špecifické zvuky, ktoré tak trochu pripomínajú tlieskanie.