Pygmy ježkovia ako domáci miláčikovia sú čoraz obľúbenejší. Sú nielen milí, ale aj mimoriadne inteligentní a šikovní. Ich oficiálny názov je afroja bielobruchá, čo nám prezrádza, odkiaľ pochádzajú. Je to Afrika, ktorá je prirodzeným prostredím trpasličích ježkov. Predstavujeme 10 jedinečných kuriozít o týchto milých cicavcoch!
1. Keď teploty klesnú pod 20 stupňov, pygmy ježkovia môžu upadnúť do dlhého spánku známeho ako hibernácia. Zaujímavé je, že do podobného stavu upadajú pri extrémne vysokých teplotách (nad 30 stupňov). Ak nepriaznivé poveternostné podmienky pretrvávajú dlhší čas, môžu viesť až k úhynu zvieraťa.
2. V prirodzených podmienkach sú pygmy ježkovia nočnými zvieratami. Cez deň spia v dierach, ktoré si vykopali, a v noci hľadajú potravu.
3. Pygmy ježkovia sú všežravce. Živia sa hmyzom, húsenicami a slimákmi, jedia huby, orechy a drobné ovocie a vďaka mimoriadnej odolnosti voči mnohým druhom jedu dokážu loviť aj jedovaté pavúky, hady a škorpióny.
4. Ježkovia sú samotári. Aj v domácich podmienkach sa odporúča chovať samostatné jedince alebo pár samice a samca. Väčší počet ježkov rovnakého pohlavia v jednom teráriu (a v prírodných podmienkach - na jednom malom priestore) u nich môže spôsobiť agresívne správanie.
5. Zakrpatí ježkovia nemajú príliš dobrý zrak, ale vynahradzujú to citlivým zmyslom pre sluch a čuch. Pri hľadaní potravy im pomáha aj predĺžená štruktúra úst.
6. Zakrpatí ježkovia dokážu dokonale maskovať svoj pach. Dlhým jazykom 'zbierajú' pachy z rôznych predmetov v prostredí a potom opatrne olizujú ostne, vďaka čomu ich telo preniká množstvo rôznych pachov, ktoré dravcom sťažujú vystopovanie.
7. Pygmy ježkovia sú o niečo menší ako ich európski bratranci. Dosahujú dĺžku 15 až 25 cm a maximálnu telesnú hmotnosť 700 g.
8. Jeden exemplár tohto druhu môže mať na chrbte až 7 000 ostňov.
9. Šľachtením ježkov na chrbte sa vyvinulo mnoho rôznych farebných podtypov týchto zvierat: od bielych albínskych ježkov až po tmavé a čierne sfarbenie niektorých jedincov.
10. Mladí jedinci zhadzujú prvé ostne a nahrádzajú ich hrubšími a tvrdšími - ako v prípade ľudských zubov, aj pre ježka je to nepríjemný a často bolestivý proces, pri ktorom môže byť voči ošetrovateľovi nervózny až agresívny.