Galileo, nazývaný otcom modernej astronómie, bol taliansky matematik, fyzik a vedec, ktorý zmenil spôsob, akým ľudia uvažujú o astronómii.
Prijal názory Kopernika, pričom odmietol Aristotelovu tézu, že Zem je v strede a ostatné planéty a Slnko na jej obežnej dráhe.
Vďaka zdokonaleniu ďalekohľadu urobil mnoho objavov, vrátane objavu štyroch mesiacov Jupitera a analýzy slnečných škvŕn. Je tiež vynálezcom kompasu.
Ostával v neustálom konflikte s katolíckou cirkvou, najmä kvôli podpore Kopernikových názorov.
Až do začiatku 20. storočia boli jeho diela zaradené do indexu zakázaných kníh. Najzaujímavejšie informácie o živote Galilea sú uvedené nižšie.
1. Galileo sa narodil 15. februára 1564 v Pise v Taliansku. Jeho otec bol Vincenzo Galilei - slávny lutnista, hudobný teoretik, skladateľ a jeho kamarátka bola Giulia Ammannati. Bol prvým zo šiestich detí.
2. Galileo zdedil po svojom otcovi hudobný talent, bol taký dobrý ako on – hráč na lutnu.
3. Najmladší brat Galilea - Michelangelo, bol tiež slávnym skladateľom a hráčom na lutnu, hoci vtedy prispel k finančným problémom dospelého Galilea. Zrejme práve tým, že pomohol svojmu mladšiemu bratovi, chcel Galileo čo najskôr rozvinúť svoje vynálezy, aby mu priniesli ďalší príjem.
4. Galileova rodina sa presťahovala do Florencie, keď mal osem rokov. Na druhej strane zostal v Pise dva roky v starostlivosti muža menom Jacopo Borghini. V rokoch 1575-1578 študoval v opátstve Vallombrosa, ktoré je od Florencie vzdialené asi 30 kilometrov.
5. Keď mal jedenásť rokov, zapísal sa do rehoľnej školy k jezuitom. O štyri roky neskôr ho otec odviedol z kláštora, keď oznámil, že sa chce stať mníchom.
6. Jeho meno Galileo bolo odvodené od Galilea Bonaiutiho, predka, ktorý bol začiatkom 15. storočia lekárom, politikom a lektorom. Zároveň sa rodina rozhodla zmeniť si meno na Galileu.
7. Ako prvý použil pri štúdiu prírodných javov experimentálnu metódu.
8. V sedemnástich rokoch sa zapísal na štúdium medicíny na univerzite v Pise. Tie však nedokončil, keďže ho viac zaujímala matematika.
9. Ako dvadsaťpäťročný sa stal lektorom matematiky na univerzite v Pise a o tri roky neskôr prednášal geometriu, astronómiu a mechaniku na univerzite v Padove. Pracoval tam do roku 1610, potom rozvinul vedeckú metódu prostredníctvom početných pozorovaní a experimentov.
10. S Mariou Gambiou mal tri deti, s ktorou sa nikdy neoženil. Dve dcéry sa stali mníškami.
11. Objavil fenomén zotrvačnosti a slnečných škvŕn.
12. Bol jedným z prvých ľudí, ktorí použili ďalekohľad na pozorovanie planét, píšťal a Mesiaca.
13. Ako prvý uvidel prstence Saturna.
14. Podľa cirkvi Galileo vstúpil do úplne zakázanej oblasti teologickej reflexie. Prelomový vynález, ktorým bol ďalekohľad, mu umožnil potvrdiť Koperníkovu teóriu, ktorá takmer skončila na hromade.
15. Zostrojil aj ďalekohľad, ktorým pozoroval nebeské teleso.
16. Objavil teóriu voľného pádu telies a heliocentrizmus zákona o pohybe kyvadla.
17. Pomocou vlastnoručne skonštruovaného systému šošoviek videl mesiace Jupitera a krátery na Mesiaci. Potom si všimol, že mesiace obiehajú okolo Jupitera, rovnako ako planéty, ktoré sa točia okolo Slnka.
18. Galileo študoval rýchlosť, gravitáciu a voľný pád, princíp pohybu strely, princíp relativity a bezohľadnosti. Pracoval aj v technike a aplikovaných vedách, kde opísal vlastnosti kyvadiel, vynašiel vojenský kompas.
19. V rokoch 1606–1607 skonštruoval teplomer využívajúci vzťah medzi hustotou tela a teplotou, pričom v roku 1610 zostrojil lepšiu verziu mikroskopu s použitím častí ďalekohľadu. Zanechal po sebe aj množstvo projektov vynálezov, ktoré sa mu, žiaľ, nepodarilo zrealizovať, napr. sviečku kombinovanú so zrkadlom na odrážanie svetla vo vnútri budovy, zariadenie pripomínajúce pero či zariadenie zlepšujúce zber ovocia a mnohé ďalšie. iní.
20. Začiatkom roku 1610 Galileo publikoval dielo „Sidereus Nuncius“, v ktorom opísal svoje objavy: videl hory na Mesiaci, objavil aj mesiace Jupitera a fázy Venuše. Táto správa sa dostala do jezuitského rádu. Preto 10. decembra 1610 jezuita Christopher Clavius – v tom čase považovaný za jedného z najväčších matematikov tej doby, napísal Galileovi list, v ktorom ho ubezpečil, že jezuitskí nebeskí pozorovatelia potvrdili jeho objavy. Povzbudil ho aj k návšteve Ríma, čo astronóm urobil v roku 1611. Prijali ho tam s poctou a navyše mu pápež Pavol V. udelil audienciu a prijal ho za člena prestížnej akadémie v Lince.
21. V roku 1612 vydal „Pojednanie o plávajúcich telesách“ a v roku 1613 „List o škvrnách na slnku“. Hoci sa vtedy stretol s vlnou nepochopenia, mal podporu kardinála Maffela Barberiniho, ktorý sa neskôr stal pápežom Urbanom VIII.
22. Galileov žiak, princ Cosimo de Medici, mu ponúkol dobré postavenie na svojom dvore, ale jeho manželka považovala astronóma za kacíra.
23. Obhajoba Kopernikovej tézy a heliocentrizmus vyvolali v tom čase veľa kontroverzií. Galileo sa stretol s nevôľou astronómov, ktorí pochybovali o heliocentrizme. Vec bola vyšetrovaná v roku 1615 rímskou inkvizíciou, ktorá dospela k záveru, že Galileiho tézy sú absurdné, hlúpe a na mnohých miestach jasne odporujú zmyslu Písma. Astronóm obhajoval svoje názory v „Dialógu o dvoch hlavných svetových systémoch“. Odcudzil si tak pápeža Urbana VIII. a jezuitov, ktorí ho dovtedy podporovali.
24. Pôvodne chcela inkvizícia obviniť Galilea z porušenia zákazu vyučovania, keďže dokument z roku 1616 uvádzal, že takýto zákaz mu bol uložený. Dokument sa však ukázal ako nepravdivý a Galileo bol obvinený z porušenia príkazu učiť svoje teórie ako fakt.
25. Za svoju teóriu bol odsúdený na doživotné domáce väzenie. Počas výkonu trestu napísal dve nové dizertačné práce, ktoré zhrnuli jeho doterajšiu prácu.
26. V roku 1637 prišiel Galileo o zrak a v roku 1638 vyšli „Matematické rozhovory a argumenty pre dve nové zručnosti“ – jedno z najvýznamnejších diel astronóma popisujúcich jeho objavy v mechanike.
27. 8. januára 1642 zomrel Galileo prirodzenou smrťou v Arcetri. Predtým získal rozhrešenie a pápežské požehnanie. Podľa jeho dcéry, ktorá bola mníškou, jeho posledné slovo bolo „Ježiš“.
28. Galileo je patrónom mnohých vedeckých inštitúcií, najmä tých, ktoré súvisia s astronómiou, ale nielen. Na jeho počesť bola pomenovaná jedna zo slobodomurárskych lóží v Poľsku. Po ňom bola pomenovaná aj ulica vo Varšave, ktorá sa nachádza v oblasti dnešného Bemowo.
29. Vo florentskom múzeu pomenovanom po astronómovi môžete vidieť dva prsty z Galileovej ruky, odrezané obdivovateľmi vedca v 18. storočí.
30. októbra 1992 prijal Vatikán rozhodnutie o oficiálnej rehabilitácii Galilea. Podľa Jána Pavla II. urobila cirkev veľkú chybu, keď odsúdila talianskeho vedca. Jeho rehabilitácia trvala 359 rokov.