Napriek svojmu názvu môžu mať červení vlci rôzne farby srsti, vrátane žltej, čiernej, hnedej, šedej a zázvorovej. Často majú vlasy za labkami a ušami červenkastý nádych. Dozviete sa prekvapivé fakty o červenom vlkovi.
1. Ich klasifikácia bola nakoniec zvážená v dlhej štúdii publikovanej v roku 2022 Národnou akadémiou vied, ktorá dospela k záveru, že červení vlci sú druhom vlka (Canis rufus), ktorý sa líši od sivých vlkov a kojotov.
2. Zo 63 červených vlkov vypustených v rokoch 1987 až 1994 sa populácia vo voľnej prírode v roku 2012 zvýšila na 100-120, ale v roku 2022 klesla na 40.
3. Predtým, ako sa tento druh stal ohrozeným druhom, obývali vlky červené hory, nížinné lesy a mokrade.
4. Veľkosťou sa podobajú nemeckému ovčiakovi. Sú menšie ako sivé vlky, ale väčšie ako kojoti.
5. Existuje viac ako 200 červených vlkov v programoch chovu v zajatí po celých Spojených štátoch.
6. Červené vlky uprednostňujú lesné biotopy, pobrežné prérie a niekedy aj močiare.
7. Červené vlky sú mäsožravce, a preto jedia najčastejšie mäso. Ich hlavnou potravou sú malé hlodavce, králiky, mývaly a jelene. Jedia tiež hmyz a bobule.
8. Ako všetci vlci, aj tieto zvieratá tvoria úzke skupiny a sú veľmi spoločenské.
9. Červené vlky žijú v Severnej Amerike.
10. Dĺžka života červeného vlka je približne 6-7 rokov vo voľnej prírode a až 15 rokov v zajatí.
11. Vo väčšine juhovýchodných Spojených štátov bývali červení vlci, no v dôsledku straty biotopu a lovu v 80. rokoch minulého storočia vyhynuli. V zoologických záhradách bolo niekoľko ďalších červených vlkov, ktorí boli znovu vysadení do voľnej prírody a teraz žijú v chránených oblastiach v Severnej Karolíne.
12. Červené vlky žijú a cestujú v stádach piatich až ôsmich zvierat.
13. Ochrancovia týchto zvierat pracovali na prestavbe červeného vlka už od polovice 80. rokov 20. storočia spojením advokácie a verejného vzdelávania. V roku 2016 obhajcovia najali dvoch ochranárov na plný úväzok, aby v Severnej Karolíne viedli informačné kampane s cieľom zvýšiť povedomie o kritickej situácii divokých červených vlkov vo východnej Severnej Karolíne.
14. Šteniatka vlka obyčajného sa rodia vo vrhoch po 2 až 8 šteniatkach. Pri narodení sú šteniatka maličké so zavretými očami. Pri ochrane a výžive sú úplne závislé od matky.
15. Červený vlk sa od svojho najbližšieho príbuzného, vlka sivého, odlišuje menšou veľkosťou, relatívne užšími proporciami, dlhšími nohami a ušami a kratšou srsťou.
16. V júni 2022 Fish and Animal Service navrhla povoliť vlastníkom pôdy v Severnej Karolíne strieľať zvieratá, keď kráčali po ich pozemku, čo bolo napadnuté na súde v novembri 2022. Zabíjanie zvierat zostáva nezákonné.
17. Červené vlky sú teraz na zozname kriticky ohrozených.
18. Dospelí jedinci merajú na dĺžku 136 až 160 cm a vážia 23 až 39 kg. Samce sú asi o 10 percent väčšie ako samice.
19. Červené vlky sa vyskytovali na celom juhovýchode, až do New Yorku, na severozápad do Missouri a do polovice Texasu.