Smog je veľmi škodlivý atmosférický jav, ktorý spočíva v miešaní hmly s rôznymi druhmi látok znečisťujúcich ovzdušie, ako sú dym alebo výfukové plyny automobilov. Slovo smog pochádza z anglického jazyka a je spojením dvoch ďalších slov: smoke a fog, čo znamená dym a hmla. V poľštine sa v minulosti používal aj výraz dymový, ktorý vznikol podľa vzoru anglického ekvivalentu.
V súčasnosti sa však na označenie škodlivého atmosférického javu používa len výraz smog prevzatý z angličtiny. Prach a rôzne nežiaduce chemické zlúčeniny obsiahnuté v smogu sú pre človeka mimoriadne nezdravé, pretože sa pri dýchaní ľahko dostanú do pľúc, čo môže spôsobiť mnohé nepríjemné a ťažko liečiteľné choroby.
Najväčší rozsah tohto zdraviu nebezpečného javu sa vyskytuje v okolí veľkých mestských aglomerácií s najväčším počtom priemyselných centier a veľkým počtom áut v uliciach.
Smog sa delí na dva typy: londýnsky smog a smog Los Angeles. Líšia sa zložením aj časom a miestom výskytu. Londýnsky smog sa vyskytuje v mesiacoch november až január v miernom klimatickom pásme. Smog losangeleského typu sa objavuje v subtropických klimatických zónach hlavne v lete.
Ako vzniká smog?
Počas prevádzky tovární a iných priemyselných zariadení vzniká nepredstaviteľné množstvo dymu, výfukových plynov a iných škodlivých látok a chemických zlúčenín. Medzi nimi môžu byť napríklad oxidy síry a oxidy dusíka, ako aj tuhé znečisťujúce látky, t.j. suspendovaný prach. Vypúšťajú sa do atmosféry, čo znamená, že sa môžu ľahko miešať s mikroskopickými kvapkami vody suspendovanými vo vzduchu vo forme hmly.
Továrne sú zodpovedné za veľkú časť hrozného znečistenia ovzdušia, ale nie len oni sú na vine. K celému rozruchu prispievajú aj single ľudia. Jazdiť osamote a páliť uhlie, drevo alebo v horšom prípade odpadky v kachliach je pre relatívne čistý vzduch skutočnou katastrofou. Človek je plne zodpovedný za to, čo sa deje s našou atmosférou.
Keby nebolo našich škodlivých aktivít, vzduch by bol čistý a Zem krásna a zelená. Miera závažnosti smogového javu však nezávisí len od množstva vypúšťaného dymu a výfukových plynov. Či znečistenie zostane nad mestom, alebo odletí niekam inam, závisí okrem iného aj od terénu a klímy v danom mieste.
S podobným množstvom dymu vyžarovaného nad mestom v údolí, kde takmer nikdy nefúka a kde je veterné počasie a terén je pomerne plochý, koncentrácia prachu nebude rovnaká.
V prípade veterného mesta sa smog preriedi a rozšíri, takže miestne ovzdušie nebude také znečistené ako ovzdušie v meste ležiacom v údolí.
Je smog zdraviu nebezpečný?
Áno. Vysoká koncentrácia prachu môže vážne ohroziť naše zdravie. Smog škodí predovšetkým našim dýchacím cestám. Vzdušný prach a chemikálie môžu spôsobiť alergie alebo astmu a astmatické záchvaty.
Vysoká expozícia smogu môže tiež predstavovať hrozbu v podobe exacerbácie chronickej bronchitídy a spôsobiť náhle zlyhanie dýchania až paralýzu obehového systému.
Ide samozrejme o extrémne prípady, no vystavenie sa dlhodobému smogu je spojené s vysokým rizikom a netreba ho podceňovať. Podľa niektorých štúdií je smog v minimálnej miere aj príčinou rýchlejšej úmrtnosti z prirodzených príčin. Niektorí vedci dokonca tvrdia, že dýchanie znečisteného vzduchu tehotnou ženou zvyšuje riziko vzniku autizmu u nenarodeného dieťaťa.
Vo veľkých mestách, kde je rozsah problému naozaj veľký, je aj oveľa vyšší výskyt rakoviny pľúc. To môže mať vedecké opodstatnenie, pretože prchavé polycyklické aromatické uhľovodíky, ktoré sa často nachádzajú v smogu, sú klasifikované ako karcinogénne zlúčeniny.
Ako sa chrániť pred smogom?
Bývanie vo veľkých mestách má svoje výhody, no čo sa týka čistoty ovzdušia, takúto lokalitu nemožno klasifikovať ako dobrú. Pri bývaní v takejto aglomerácii sa oplatí dávať pozor, aby ste sa s ňou aj napriek vysokému znečisteniu ovzdušia toľko nevystavovali.
V prvom rade treba obmedziť čas, ktorý trávime na „čerstvom“ vzduchu. Dlhé prechádzky nie sú v tomto prípade najlepšou voľbou na nedeľné popoludnie. Zaujímavosťou je, že ak vás zaujíma, ako momentálne vyzerá problematika znečistenia ovzdušia v danom meste, môžete si to overiť na stránke hlavného inšpektorátu ochrany životného prostredia.
Ak sa jedného dňa ukáže, že smog je mimoriadne silný, mali by ste zvážiť, či je naozaj potrebné v ten deň opustiť dom. Keď žijeme v meste, ktoré je „preslávené“ veľkým množstvom smogu, antismogová maska sa môže ukázať ako užitočné zariadenie.
V Poľsku nie je veľmi populárny, ale v ázijských krajinách je bežné vidieť ľudí v maskách. Dobrá maska dokáže zadržať veľkú väčšinu nečistôt. Takáto efektivita prístroja robí investíciu do neho naozaj výhodnou. V takejto situácii, ak máme chuť, si môžeme nasadiť masku a bez strachu vyraziť na dlhú nedeľnú prechádzku.