Titan je najväčší mesiac Saturna.
Obklopuje ho hustá atmosféra, a preto boli všetky pozorovania dlhé roky veľmi náročné. Čo sa skrýva za atmosférou?
Kto a kedy objavil Titana?
1. Titán
Titan objavil v roku 1655 Christiaan Huygens. Názov pochádza z gréckej mytológie. Bohovia obrej generácie sa nazývali titáni. Tento mesiac je po Ganymede druhým najväčším mesiacom v slnečnej sústave. Je to jediný mesiac s vlastnou atmosférou.
2. Voyager
Sonda Voyager sa ujala výskumu štruktúry mesačnej atmosféry. Na základe zozbieraných informácií sa zistilo, že atmosféra titánu je hustejšia ako atmosféra Zeme. Vrstvy atmosféry sú celkovo asi 1000 km. Hustá atmosféra Titanu pozostáva z dusíka (98,4 % z celkového zloženia) a metánu (1,4 % z celkového zloženia). vodík.
Podiel metánu v zložení atmosféry mesiaca je premenlivý, na úrovni niekoľkých km od jeho povrchu dosahuje takmer 5 %. Vo viditeľnom svetle nie je atmosféra priehľadná, má oranžovú farbu. Z tohto dôvodu bol výskum dlho odložený.
3. Rýchlosť vetra
Počas pristávania sondy sa merala rýchlosť vetra. Bolo to 60 km/h.
4. Denný cyklus
Napriek obmedzenému prístupu svetla možno na povrchu pozorovať zreteľný denný a nočný cyklus.
5. Kvapalné jazerá
Najzaujímavejšou štruktúrou na tomto mesiaci sú jazerá tekutého metánu nachádzajúce sa v polárnych oblastiach. Je to jediné nebeské teleso okrem Zeme, v ktorom sa našli povrchové zásobníky kvapaliny.
6. Jazerá uhľovodíkov
V okolí pólov sú aj veľké tmavé útvary, čo sú jazerá uhľovodíkov. Najväčšie z nich je skutočné more.
7. Atmosférický tlak
Atmosférický tlak na Titane je polovičný ako na Zemi. Vzhľadom na nízke teploty je existencia živých organizmov na tomto mesiaci skôr nepravdepodobná.
8. Geologická oblasť
Geologický povrch planéty je mladý. Naznačuje to malý počet impaktných kráterov.
9. Titán
Titán je z veľkej časti vyrobený z vodného ľadu.
10. NASA
NASA plánuje preskúmať potenciálne miesta na povrchu Titanu, kde by mohol prekvitať život. Expedícia je však plánovaná až okolo roku 2030.