Moderný cestovný ruch nie je len ponáhľaním sa za najväčšími pamiatkami sveta a bezmyšlienkovým počítaním. Meniace sa spoločensko-politické pomery však spôsobili, že existujúce typicky turistické miesta na niekoľko rokov trochu stratili na význame z hľadiska návštevnosti. K zmenám v trendoch cestovania podľa odborníkov skúmajúcich tento trh dochádza viac-menej každých 20 rokov, a tak niet divu, že miesta, ktoré sa pred pár rokmi zdali atraktívne, sa dnes stali destináciou, ktorú si vyberajú najmä rodiny s deťmi, ktorým záleží hlavne na organizovanie relatívne ekonomickej dovolenky.
Ďalšími problémami, ktoré ovplyvňujú zmenu trendov v cestovaní, sú technológie, ktoré nám uľahčujú dostať sa aj do tých najvzdialenejších a najexotickejších miest a väčšia dostupnosť letov za nízku cenu. Pred dvadsiatimi rokmi nebolo cestovanie pre väčšinu turistov z Poľska také dostupné – dnes chodia do zahraničia aj deti mladšie ako 10 rokov, často sa zúčastňujú organizovaných vedeckých či rekreačných výletov, ktoré sú alternatívou dovoleniek v krajine. Vďaka univerzálnemu prístupu k internetu, spoznávaniu nových kultúr od detstva a dospievaniu detí je ešte jednoduchšie preniesť tieto návyky získané v mladosti do súčasného cestovania a prispieť k jeho zmene.
Technológie a hlavne internet stoja aj za výberom miest, kam turisti cestujú. Vďaka vytvoreniu globálnej dediny sa svet výrazne zmenšil a obľúbené sociálne siete vám umožňujú dozvedieť sa o životných podmienkach v najvzdialenejších krajinách a dokonca nájsť ubytovanie u ľudí, ktorí tam žijú. Obľúbený couchsurfing, teda hľadanie ubytovania u niekoho na byte alebo doma v krajine, do ktorej sa chystáme, už nie je len doménou odvážnych backpackerov. Čoraz častejšie sa stáva, že tento spôsob cestovania, nezávislý od drahých hotelov a organizovaných výletov, volia aj starší ľudia alebo slobodné ženy.
Nezávislý cestovný ruch sa teší rastúcej popularite už najmenej dva roky, ako ukazuje prieskum trhu realizovaný spoločnosťami predávajúcimi turistické vybavenie. Chceme cestovať stále viac uvedomelejšie, vyhýbať sa davom turistov s šialenými očami fotiacich si najvýznamnejšie pamiatky a radšej objavovať špecifiká danej krajiny, jej menej zjavné zákutia, s rešpektom k obyvateľom a ich kultúre. . Obľúbené sú príručky, ktoré boli kedysi Bibliou objaviteľov sveta - Lonely Planet, ktoré medzi najobľúbenejšími turistickými destináciami spomínajú také nesamozrejmé krajiny ako Japonsko, Grónsko, Fidži, Botswana, Lotyšsko, Austrália či Uruguaj. V porovnaní s nimi tak populárne krajiny ako Turecko a Egypt pred pár rokmi stratili veľkú časť svojej popularity. V posledných rokoch došlo k poklesu rezervácií dovoleniek o takmer 40 %. Zaujímavosťou je, že výlety do krajín, ktoré nie sú čisto turistickými destináciami, podnikajú nielen osamelí, mladí a nezávislí turisti, ale aj moderní rodičia, ktorí chcú svojim deťom ukázať aj niečo iné ako all inclusive dovolenku v uzavretom hoteli s bazénom. , slobodné ženy - vyrušené z rutiny každodennej práce a starší ľudia, ktorí chcú tráviť dôchodok aktívnejšie.
Spomedzi nových cestovateľských trendov špecialisti poukazujú aj na rastúcu obľubu tematických, športových či extrémnych výletov. Už niekoľko rokov si získavajú obľubu výlety, vďaka ktorým je možné spoznať špecifickosť kuchyne danej krajiny a naučiť sa variť podľa jej receptov. Alternatívou k lenivému spoliehaniu sa na pláže sa stali výlety do extrémnych podmienok pripomínajúcich survival camp alebo organizované výlety, ktoré sa spájajú s bežnou jogou či inými obľúbenými športovými disciplínami.
Neutíchajúcu obľubu v cestovnom ruchu majú aj kratšie víkendové výlety do európskych metropol, ktoré sú známe svojimi atrakciami. Najpopulárnejšími mestami v tomto smere sú Barcelona, Atény, Paríž, Lisabon a Londýn, ľahko dostupné vďaka lacnejším letenkám a atraktívnym akciám. Možnosť využitia ich ponuky znamená, že niekoľkodňový výlet do týchto miest sa stal veľmi obľúbeným spôsobom na predĺžené víkendy či špeciálne vianočné príležitosti. Zasa sa organizujú dlhšie výlety do exotickejších miest. Krajiny Ďalekého východu, vrátane Thajska, často vyberané ako miesto odletu v zime a úniku pred neznesiteľnými poveternostnými podmienkami v Poľsku, ikonická India – stále volená rebelmi hľadajúcimi hlbší zmysel života a Čína – lákajúca svojím dynamickým rozvojom a stále úžasné s inou kultúrou. Cestovatelia, ktorí vyrážajú do týchto regiónov, oceňujú najviac sa rozvíjajúci trend „slow travellingu“, teda cestovania na vlastnú päsť, pomalým tempom, ktoré umožňuje skutočne spoznať špecifickosť kultúry a života obyvateľov týchto krajín.