Kourion (grécky Koúριov, latinsky Curium) patrí najvýznamnejšie archeologické náleziská na Cypre. Turistov, ktorí navštívia pozostatky antického mesta, potešia nielen pamiatky (napríklad prestavané grécko-rímske divadlo či zachovalé mozaiky), ale aj malebná poloha na kopci s výhľadom na pobrežie.
Archeologické nálezisko Kourion sa nachádza neďaleko obce Episkopi, cca 16 km z centra Limassolu.
História
Kourion bol jedným z nich pôvodné mestské kráľovstvá starovekého Cypruktorý sa objavil v dobe železnej. Podľa gréckeho historika Herodotos Založili ich kolonisti z mesta ležiaceho na Peloponéze Argos. Iné staroveké pramene spájajú názov kráľovstva s postavou hypotetického zakladateľa Koureus, syn legendárny cyperský kráľ Kinyras.
FOTKY: Archeologické nálezisko starovekého Kourionu.
Vďaka úsiliu archeológov dnes vieme, že prichádzajúci z 14. až 12. storočie pred Kristom Mykénčania neboli prvými osadníkmi, ale iba sa pripojili k už existujúcej civilizácii, ktorá mohla obývať tieto územia už v neolite.
FOTKY: Svätyňa Apollo Hylates - Kourion.
Ku kráľovstvu Kourion zrejme patrili aj okolité úrodné oblasti, ako napríklad svahy Pohorie Trodos alebo údolie pri ústí rieka Kouriskde sa dnes nachádza stredoveký hrad Kolossi.
FOTKY: Archeologické nálezisko starovekého Kourionu.
Mesto malo autonómie až do 4. storočie pred Kristom. V časoch dobývania Alexander Veľký ostrov sa postavil na stranu macedónskeho vládcu, čo v konečnom dôsledku vyústilo do zavedenia nového demokratického poriadku a upustenia od delenia na samostatné kráľovstvá.
IN druhej polovice 1. storočia pred Kristom Cyprus bol začlenený do Rímskej ríše. Zhodovalo sa so sériou tragických zemetrasení (ktoré ostrov niekoľkokrát zasiahli v r 1. a 4. storočie), po ktorej muselo byť mesto prestavané a prestavané.
FOTKY: Archeologické nálezisko starovekého Kourionu.
To viedlo k situácii, že nezachoval sa žiaden objekt z čias autonómneho mestského kráľovstva, a najstaršia z nájdených budov je datovaná do r začiatok helenistickej éry (asi 325 pred Kristom).
Po konverzii na kresťanstvo došlo v meste k zmene krajiny. Bola postavená impozantná katedrála (od tretieho storočia bolo mesto sídlom biskupa), obytné domy boli zdobené mozaikami s motívmi nového náboženstva.
FOTKY: Archeologické nálezisko starovekého Kourionu.
Kourion: prehliadka starobylého mesta
Čakajú na turistov, ktorí chcú spoznať starobylé mesto 4 atrakcie: 2 archeologické náleziská, jedna samostatne stojaca zrúcanina a múzeum. Hoci sa každý z nich nachádza na inom mieste, ležia dostatočne blízko seba všetky môžeme bezpečne navštíviť v priebehu niekoľkých hodín.
FOTKY: Svätyňa Apollo Hylates - Kourion.
Toto sú:
- Archeologické nálezisko Kourion pokrývajúce starobylé mesto,
- archeologické nálezisko svätyne Apolla Hylatesa, kde uvidíme pozostatky jednej z troch najvýznamnejších svätyní starovekého Cypru,
- ruiny štadióna S 2. storočie,
- archeologické múzeum v obci Kourion.
Po návšteve môžeme ísť na pláž s malebnými útesmi.
Staroveký Kourion
Najdôležitejšou atrakciou sú pozostatky samotného mesta. Archeologické nálezisko tvoria dva väčšie komplexy budov. Najstaršie ruiny sú datované za poslednú štvrtinu 4. storočia pred Kristom, a väčšina zostávajúcich budov pochádza z rímskych a ranokresťanských čias.
Oplatí sa plánovať cca 2 hodiny.
Vybrané pamiatky starovekého Kourionu:
grécko-rímske divadlo
Najpôsobivejšia z budov. Divadlo bolo založené v r 2. storočie pred Kristom a možno mal pôvodne okrúhly orchester. Budova z helenistického obdobia veľmi utrpela počas série zemetrasení a v rímskych dobách bola niekoľkokrát prestavaná.
Pravdepodobne okolo 4. storočie ďalšie zemetrasenie priviedlo divadlo do záhuby a nakoniec bolo opustené. Jeho dnešná podoba je výsledkom modernej rekonštrukcie. Dnes sa na javisku divadla organizujú predstavenia 3000 divákov.
Dom Eustolios
Priamo pri divadle sa nachádza veľká budova tzv Domov Eustolios. Rezidencia bola postavená pravdepodobne na samom začiatku rímskych čias, ale v nasledujúcich storočiach bola mnohokrát prestavaná a rozšírená. Súčasné usporiadanie získalo v r prvej polovice 5. storočia. V centrálnej časti budovy bol peristyl, teda vnútorné nádvorie obklopené kolonádou.
Najväčším pokladom pamiatky sú podlahové mozaiky, dobre zachované. Môžeme na nich pozorovať kresťanské motívy (vrátane postavy ryby). Ruiny boli zakryté strechou chrániacou mozaiky.
Dom po zemetrasení
Cestou od divadla k severozápadnému komplexu budov prejdeme okolo tzv dom po zemetrasení. Stavba bola postavená na etapy - pôvodne bola postavená v r 1. storočiea o dve storočia neskôr bola rozšírená. Rezidencia bola poškodená pri zemetrasení v r 365 rokov.
Telá obyvateľov boli pochované v troskách budovy viac ako tisíc rokov. Ich kostry boli vykopané počas archeologických prác a teraz sú vystavené v Archeologickom múzeu Episkopi.
Ranokresťanská bazilika
Postupujúc ďalej na západ prichádzame k ruinám rozsiahlej baziliky datovanej na začiatku 5. storočie. Chrám pravdepodobne slúžil ako katedrála a bol postavený pre prvého biskupa z Kourionu.
V časoch najväčšej slávy musela budova vyvolávať obdiv a ničím nevyčnievala z okolitých pohanských stavieb. Bol vyzdobený podlahovými a nástennými mozaikami a početnými mramorovými sochami.
Hneď vedľa katedrály boli objavené zvyšky dvojposchodového domu, pravdepodobne biskupskej rezidencie, a krstiteľnica v podobe malej baziliky.
Agora a stoa
Pred bazilikou sú ruiny agora, teda hlavné mestské námestie, obklopené najvýznamnejšími verejnými budovami.
Stál hneď vedľa agory stoa, ako sa volala sieň zdobená kolonádou (6 zo 16 stĺpov sa našlo na pôvodnom mieste), ktorý sa bežne používal na komerčné účely.
Stavba z helenistických čias
O kúsok ďalej uvidíme najstaršiu z ruín nájdených v archeologickom parku. Nie je ich však veľa – zachovali sa len základy južnej vonkajšej steny a niekoľko fragmentov vnútorných stien.
Nie je isté, aké bolo využitie konštrukcie. Je však známe, že jeho najstaršia časť bola postavená v r poslednej štvrtiny 4. storočia pred Kristom
Nymphaeum
Ruiny sú v pomerne dobrom stave nymfeumako sa v staroveku nazývali posvätné svätyne nymfy, dcéry boh morí Poseidon.
Nymphaeum bolo súčasťou rozsiahleho komplexu vytvoreného okolo 1. storočiektorá zahŕňala okrem iného kúpeľné domy. Počas prehliadky uvidíme zachovalé inštalácie zo starovekých termálnych kúpeľov.
Komplex bol využívaný až do zničenia počas arabských invázií v r Ôsme storočie.
Dom gladiátorov
Ďalšia z luxusných rezidencií, ktorá vďačí za svoje meno mozaiky s motívom bojujúcich gladiátorov.
Pred domom gladiátorov uvidíme ruiny ranokresťanskej usadlosti s obrysom veľkej miestnosti tzv. trikliniumktorá slúžila ako hodovná sieň.
Achillov dom
Postavený cca 4. storočie budova tzv Domov Achilla nachádza sa na samom konci starobylej metropoly, na severozápadnom konci kopca, pri bývalom vstupe do mesta. Nie je isté, aký bol jeho účel, no vzhľadom na blízkosť vstupnej brány môžeme predpokladať, že tam boli prijímaní oficiálni hostia.
Vo vnútri sa zachovala v dobrom stave mozaiková podlaha, ktorej ústredný výjav zobrazuje stretnutie Achilles s Odyseom na ostrove Skyroszabrániť vypuknutiu trójskej vojny.
Svätyňa Apollo Hylates
Asi dva kilometre od západnej brány starovekého Kourionu bola svätyňa Apollo Hylates (grécky Ἀπόλλων Ὑλάτης). Jeho umiestnenie nebolo náhodné - všetky miesta uctievania zasvätené tomuto božstvu boli postavené na Cypre obklopené divokou prírodou a ďaleko od mestských budov.
Pôvodná lesná svätyňa mohla existovať už v neskorej dobe bronzovej (cca 2000 pred n. l.), ale len okolo 8. storočie pred Kristom získali väčší význam pre miestnu komunitu.
Ochranca lesov, tzv Hylates (grécky Υλάτης)ktorého názov bol odvodený priamo od slova les. Až v helenistickom období sa spájal s Apolónom a od tej doby sa nazýval Apollo Hylateso čom svedčia nápisy zo dňa 3. storočie pred Kristom
Počiatočné storočia tu malo bohoslužobné miesto jednoduchú podobu a pravdepodobne ho tvorili obyčajné oltáre umiestnené pod holým nebom. Okolo sa objavili prvé väčšie budovy 3. storočie pred Kristom
Monumentálnu podobu nadobudla svätyňa až v rímskych časoch, keď získala štatút jedného z troch najvýznamnejších pietnych miest starovekého Cypru. IN 1. storočie bol postavený nový chrám (priamo nad starým) a kruhový tolos. Za vlády cisára bol areál ešte raz rozšírený Trajanktorý stotožnený so samotným Apollom. V tom čase boli vybudované kúpele a ubytovacie miesta pre pútnikov.
Záver svätyne padol na druhý polčas 4. storočie. Tragické zemetrasenie, ktoré zasiahlo oblasť, pravdepodobne v r 370 rokov, zmenil celý komplex na trosky. V tom čase bol ostrov prevažne kresťanský a téma prestavby pohanského kultového miesta sa už nebrala do úvahy.
Ruiny niekoľkých rôznych budov prežili až do našich čias. Najpôsobivejšie sú pozostatky hlavného Apolónovho chrámu s dvoma stĺpmi a kladím, procesná ulica, schody a kúpele. Niektoré z artefaktov nájdených vo svätyni sú vystavené v archeologickom múzeu v Episkopi.
Oplatí sa plánovať cca 30-45 minút.
Pozor! Ak idete pešo a plánujete navštíviť svätyne, bude to dlhšia prechádzka po hlavnej ceste. Počas našej návštevy nebolo možné vyjsť z Kourionu zo západu, takže sme sa museli vrátiť k hlavnému vchodu a odtiaľ prejsť pešo. Nám to trvalo cca 45 minúta časť trasy bola do kopca.
Staroveký štadión
Na trase medzi starobylým mestom Kourion a Apolónovou svätyňou nájdeme ešte jednu menej známu pamiatku - ruiny štadióna z 2. storočia. Aj keď sa do našich čias zachovali len fragmenty základov tribún, zachovala sa pôvodná dispozícia zariadenia.
Na štadióne sa konali súťaže v päťboji, ktoré pozostávali z týchto disciplín:
- štadióne (beh po celej dĺžke štadióna, v tomto prípade to bolo menej 190 m),
- skok do diaľky,
- hod diskom,
- hod oštepom,
- zápasenie.
Zariadenie nie je zaplatené a môžeme ho vidieť zadarmo. Ruiny sa nachádzajú priamo na hlavnej ceste Limassol-Paphos.
Archeologické múzeum Episkopi
Niektoré z archeologických nálezov zo starovekého Kourionu, okolitých nekropol a Apolónovej svätyne sú uložené v miestnej archeologické múzeum (grécky: Τοπικό Αρχαιολογικό Μουσείο Κουρίου)ktorý vznikol v tradičnom dome v obci Episkopi.
Zbierka múzea je prezentovaná v dvoch výstavných sieňach. Vidíme sa tam okrem iných votívne dary nájdené vo svätyni, vázy a nádoby, kostry získané z domu poškodeného zemetrasením, šperky z mykénskej éry a dokonca aj váza zo staršej doby bronzovej.
Pozor! Pred plánovaním návštevy skontrolujte otváracie dni a hodiny. Nedávno bolo múzeum otvorené len od pondelka do piatku, do 15:30.
Pláž Kourion
Pláž Kourion, ktorá sa nachádza pod starobylým mestom, vyniká svojou malebnou scenériou. Na jeho konci sa začína rad majestátnych útesov.
Samotná pláž je kamenistá a piesočnatá. K dispozícii sú tri reštaurácie, v ktorých môžeme relaxovať. Ťažko povedať, ako to vyzerá v lete, no mimo sezóny bolo na stránke okrem nás maximálne pár ľudí.
